“等一下！”她痛苦捂住耳朵，“头好痛！”
“怎么了？”盛尧连忙捧住她的头，着急道：“哪坏了？我看看，是不是这边？”
“……没事，又好了。你刚刚说要给我庆生？你知道我的生辰？”
“生辰礼！差点忘了。”盛尧打了个响指，从指尖蹿出一簇火苗，“把手伸出来。”
“我不是火灵。”焚姒说，你可别把我给火化了。
“你当然不是火灵。”盛尧说，“你和祂一样。”
“他？”
“以后你会知道的，手给我。”
焚姒一巴掌呼向他，悬停在离他鼻尖一尺的位置。
嚯，不比不知道，好小一张脸。
盛尧咧嘴，伸手与其十指紧扣，将火苗烙印在她掌心，“此火得我一半灵力，我化了许久，如何？我这生辰礼够不够大方？”
焚姒甩开他的手，看了看掌心渐渐隐去的火焰纹，学着他之前的样子打了个响指，竟真在指尖蹿出一团火苗。
她问一脸期待的盛尧：“为何送我这个？”
“我要保护你。”盛尧真诚道，“我将灵力一半分你，以后你就再也不用怕祂。小林以，我说过，无论你做出怎样的选择，我都会永远保护你。”
林……以？焚…姒？
焚姒觉得自己好像揭开了某个面具。
“林以是谁？”
“祂……以后你会明白的。对了，你怎么在峭连城？是不是遇到什么事情了？这么久不联系，我想你想得紧，你是不是把我忘了？……”
周围的路人频频望向这边，而眼前这个牙齿比脸白、脸比巴掌小的话唠男子说个不停，焚姒敛了火苗，忍不住打断：
“等等！这件大红袍——”
“喜欢吗？送给你。”
“不用了，你留着吧。”焚姒将萤石收进荷包，在桌上留下茶水钱，起身道：“我该回去了，朋友在等我，告辞。”
盛尧站起身，走到她身边，“一起啊，我送你。”
两人并排走着，焚姒实在难以忽视身旁这坨火红，犹豫再三：“你这件袍子……”
盛尧粲然一笑，开始解衣动作。
“好丑。”
盛尧拿袍子往她身上盖的动作一顿，顺手一扬，红袍化作烈火在空中消散，“我还以为你喜欢。”
“袍子是你的？”
“不是。”
“就这样烧了？”
“你不是说丑吗？”
“是丑，但是……你偷人家丑袍子做什么？”
盛尧从怀里拿出面具，在她面前一晃，神秘兮兮道：“知道这是什么吗？”
“不知道。”
“魔。”盛尧说，“他们竟然说这个丑东西是魔。”
“……”
“爱美之心人皆有之，今天我就助人为乐，替他们处理掉罢。”
说完随手一扔，面具也化作烈火消失了。
* * * * * *
焚姒在街上走了一圈，没寻到秦家兄妹，站在人来人往的路口犯难。
盛尧在旁边拉着她的手臂左顾右盼，见着一个望过来这边的人就扯一下手臂，问是不是她要找的人。
焚姒半边手臂快断了。
“找我呢？”秦泠泠从后面拍了一下焚姒的肩膀，挽上她另一边手臂，笑嘻嘻地打量盛尧，“这位帅哥是谁啊？”
焚姒后退着抽出双臂，对秦泠泠解释道：“方才人多，不小心走散，是这位……大善人给我指的路。”
“大善人？幸会幸会！在下秦泠泠。”
“久仰久仰，在下盛尧。”
“盛-尧？姓盛的人家全城不过几户，我都认识的，怎么以前没见过你呢？噢我知道了，你不是本城人吧？让我猜猜，你是从都城来的么？”
说话间秦渊和秦昽淮双双赶到。
秦泠泠冲两人招手：“大哥、二哥，你们快过来！我说的没错吧？阿姒果然在这！多亏我眼神好，还有盛公子个儿高，要不然街上这么多人我们得找到猴年马月去？”
秦昽淮拆穿她：“你不是说来找帅哥？”
“二哥！！你你你，哎呀！前面是和生酒楼，好饿啊！走走走，我请大家吃酱肘子！盛公子一起来呀！”
“甚好！”盛尧做了个“请”的手势，“劳烦泠泠带路。”
“跟我走吧！”
秦泠泠走到焚姒身旁，隔着她和盛尧热情攀谈，“盛公子，你和阿姒是怎么认识的？家住何方？平日做什么营生？来过我们峭连城么？和生酒楼吃过吗？我和你说啊，那里的酱肘子真的很好吃……”
路边的爆竹噼里啪啦响起，几片碎屑飘落在焚姒头上，盛尧垂首轻吹碎屑，自然而轻柔地替焚姒捻去。
……
秦渊跟在他们身后，身旁的人开口：“看人家郎才女貌，大哥要放弃了？”
秦渊瞥了二弟一眼，知道他明白自己的心思，垂在身旁的手下意识地摩挲着。他是个不喜欢冒险的商人，无论是人还是事，他都不喜欢不确定的感觉。
“确定的利益才有冒险价值，估算不到利益的事一开始就不要投入成本。二弟，经商之道你得好好学学了。”
秦昽淮努了努嘴，无所谓地耸耸肩。
商人做事最讲究效率和结果，任何东西在商人眼里都得被衡量取舍，连感情也是一样，算计来算计去实在麻烦，他可没这兴趣给自己找不痛快。
何况他是庶出，亲娘是风尘女子，秦家的家业与他何关？就算他想学，秦母也不会答应。
* * * * * *
已过了午膳时间，和生酒楼仍座无虚席。
进了门，一路上见到的食客皆热情与秦渊打招呼，争相说着祝福赞美之词。
秦渊也不愧是“玉面秦公”，举手投足间从容自在，言谈举止甚是老练圆滑，面对年长之辈也能不卑不亢。
秦泠泠见大哥被众星捧月，心里羡慕，大喊让掌柜给每桌上两坛好酒，就说是秦家大小姐请众人过年同乐。
众人抱拳感谢秦大小姐的慷慨，夸秦家子女各个都是青年才俊，得此儿女，秦老爷必将葳蕤繁祉、洪福齐天。
秦泠泠听了十分高兴，大方许诺日后遇到难处可以来找她，她既是离贡宗弟子也是秦家大小姐，理应以造福峭连城百姓为己任。
众人喝彩，称秦大小姐乃女中豪杰。
秦渊制止了兴奋过头的秦泠泠，不着痕迹地接过话题，让小二领着几人先上楼。
秦泠泠饿坏了，一路报着菜名上楼。
新来的小二听得满头大汗，一个也没记住，最后是一直没说话的秦昽淮告诉他，老规矩——除酱菜一类不上，其余店里有的全都要了。
这就是有钱人的生活吗？焚姒表示叹为观止。
原来富有到一定程度，都不用知道商品的价值，只需要考虑什么想要什么不想要。
这样看来，秦大小姐在宗院过的还真是苦日子！
……
“酒呢？”
秦泠泠刚坐下就催促小二拿酒，“快把店里最好的酒拿上来，每人一壶！记住，要最好的酒！”
小二点头哈腰，连连称是。
“还有，”秦泠泠飞快瞥了眼盛尧，对小二低声耳语，“账都记在我爹秦永年头上，刚才楼下拿的酒也一样。”
“明白，明白！”
小二走后，秦泠泠喝了口水润润嗓子，转头向盛尧打听他和焚姒的事。
“该从何说起？”盛尧笑盈盈地看着焚姒，“我们是……忘年交，我是看着她长大，她小时候不爱说话，我一直以为是个哑巴。”
“忘年交？不会吧？盛老先生今年贵庚？”
“泠泠觉得呢？”
秦泠泠伸出一巴掌，“五十？”
“哇！秦小姐好眼力，真乃神人也。”盛尧捧场地鼓掌，“就让我们以茶代酒，不醉不归！”
“不醉不归！”
焚姒坐在两个话唠中间，只觉得口干舌燥，脑子嗡嗡作响，脸上像有蚂蚁在爬，忍不住抓耳挠腮假装自己很忙。
盛尧和秦泠泠言谈甚欢，目光被焚姒乱动的手吸引，伸手将其握住，按在自己胸前，勾下脑袋望进她的眼睛，真诚发问：
“怎么了？哪里不舒服吗？”
焚姒努力后仰，尽量与盛尧拉开距离。
盛尧的大手干燥又温暖，但她不习惯过分热情的关心，抽回手尴尬道：“我……呃，我、我很好，谢谢关心。”
盛尧从未见过小林以如此狼狈的表情，对此很是新奇，想凑上去再看得仔细些，却突然察觉到异样。
他盯着对方腰上的荷包，看到了那把熟悉的玉扇，脱口而出：
“你见了希青？”
“希青！”秦泠泠惊呼，“你说的可是那美若天仙的顾希青、顾公子？！”
“祂。”盛尧蹙眉，语气有些冷淡，“认识。”
“真的吗？”秦泠泠急切追问，“你知道他在哪吗？”
“不知。”
“他平时喜欢做什么？或者喜欢吃什么菜？”
“不知。”
“这也不知道那也不知道，你都知道什么呢？”
盛尧嘴唇翕张，自嘲般笑道：“你说的对，权当我不认识祂罢。”
“什么呀？一会儿说认识，一会儿又说不认识，我都听糊涂了！”秦泠泠撅了撅嘴，忍不住问，“你和阿姒到底是什么关系？不会和顾公子一样也是阿姒同门吧？”
“不是。”盛尧面色复杂，与焚姒对视后认真想了想，说：“我认为我们的关系更像兄妹。”
秦泠泠完全糊涂了。
“你是说，顾公子和阿姒是同门，你和阿姒是忘年交，所以你是阿姒的兄长不是同门，顾公子是你的……你们……好复杂呀！”
盛尧被她逗笑，“你可以这么想，我们是个繁荣昌盛的家族，到我这辈拢共四十九个兄弟姐妹，原本希青最小，再来有了小妹，我这个做大哥的当然要多照拂对不对？”
“哇你看起来这么年轻，怎么会是大哥？我还以为你是开玩笑的！”
“我在本家排行第六，我们七兄妹同年同月同日生，我自称一声大哥不为过吧？”
“噢！”秦泠泠恍然大悟，马上又想到新的问题，“不对呀！你姓盛，阿姒姓焚，顾公子姓顾，你们怎么不同姓？”
“那是因为……嗷，我们家都是结拜的兄妹！”
“……”
“……”
“……”