焚姒刚想回头道谢，秦泠泠的催促声在前面响起，大力拽着她：“到了到了！就在前面！”
两人狼狈穿过术师队伍，前方几人挥手叫住秦泠泠：“天姥姥，秦大小姐可算来了！”
“来了，来了！”秦泠泠加入他们，互相打趣一番后才问：“我错过了什么好事？”
“哎哟，来这能有什么好事？揣着明白装糊涂，故意呢吧？”
初崇熟络站到焚姒身边与她并肩而立，以一副友人的口吻问她，“我们可不能被她带坏了，来，悄悄告诉我，是不是她害你故意迟到？”
“臭虫你胡说什么？本小姐敢作敢当，迟到我认了，但那是因为记错时辰，而非故意为之！”秦泠泠将初崇从焚姒身边挤开，揽过焚姒的肩膀，“他这人吧，没皮没脸，阿姒千万不要学他哦！”
焚姒扯出一个干巴的微笑，不知怎么接话。
蓝姝“扑哧”一笑，露出两个梨涡，对初崇戏谑道：“臭虫把我们阿姒姑娘吓着了，还不快给道歉。”
“瞧你说的，我和阿姒姑娘明明是相谈甚欢，一见如故，怎么会吓着她呢？你说是吧，阿姒？”
“……”
四周环绕的嘈杂声让焚姒有些恍惚，像是突然从很远很远的地方凝望过来，看到一群鲜活的人和其中格格不入的自己。她被那个自己扯进身体里，在其脑海中看到了沉默的师父，喃喃低语的师姐，看到了在人群中心侃侃而谈、始终保持一副疏离姿态的师兄。
下一瞬，她被抽离那具身体，慢慢升空，飘得很高很远，看到了三千子弟、炙天坛、离贡宗、及宿城、蜀州、山川湖海和亿万星辰。
此后，万籁俱寂。
……
从前不知何为冷清，现在知道了，却也不觉冷清。那么多的诗文描绘热闹，总带着对人间浓情及功名利禄的憧憬，因而盛世离不开人情世故，离不开雄心壮志。
人是不纯粹的生灵，却总会被纯粹吸引。兴亡千古繁华梦，情义与名利固然诱人，但在热闹之外，什么才是真正的向往？令「我」作为个体存于世间的是什么？吸引「我」来此间的又是何种纯粹？
……
焚姒就这么突然呆滞，对面几人面面相觑不知发生了什么，还是秦泠泠见怪不怪对他们解释：
“少见多怪！阿姒喜欢发呆，突然不说话是经常的事，跟你臭虫可没关系！来来来，大家腾个地，别挤着她了！”
几人交换了新奇的眼神，有说有笑地给两人留出空间。
蓝姝从怀中拿出一手帕，摊开递给秦泠泠：“给你留了个好东西。”
“这……”秦泠泠瞪大眼睛，吓得合不拢嘴，接过冬枣大小的金丹掂了掂，“什么丹药这么大？当饭吃啊？！”
“固神金丹，谛及长老说了，越大越管用！”初崇摇摇头，“嚯，你是不知道，方才差点没把我噎死！”
秦泠泠把金丹重新包上，“我中午吃的很饱，还是……”
“神殿失窃那事你不是一直想知道怎么回事吗？方才你没来的时候长老们可说了，已经查清楚来龙去脉，就和这丹药有关系。”
“什么关系？”秦泠泠忍不住好奇。
“把金丹吃了就告诉你。”蓝姝耸眉，含笑看着秦泠泠咬下一大口，三下五除二吃光。
她告诉秦泠泠，盗窃一事并非宗院弟子和黑市贼人里应外合，而是两名宗院弟子外出时被敌国奸细用御魂术控制，自甘替其作恶。邪术霸道，他们被审问时什么都不肯说，长老们寻不到破解之法，只好将人暂时禁足。
“和金丹有什么关系？”
“有备无患咯，为了抵御邪术还要配合丹药专门学套法术，麻烦死了！”初崇接话。
“臭虫，”秦泠泠朝他伸手，“丹药还有没有？再来一颗。”
初崇打掉她的手，“你还真当饭吃？一人一颗，我们丹师炼丹很辛苦的好吗？”
“可是阿姒还没吃！”
“这就没办法了，当初只说要分给宗院弟子，多的没有，就算有也不在我这。”
* * * * * *
人群前方的高台上，时起教给众弟子心法口诀后将术习者们分成两边，谛及长老和叶祯负责一半，他负责另一半，分别进行现场学习及考核。
大殿哀嚎声一片，边抱怨边自觉从中间分开往两边走。
秦泠泠和焚姒正好在中间，前者拽着后者往前走，在渐渐空出来的地方显得尤为突出。
时起看到两人走来，伸手制止了欲要出声的谛及，问她们是不是刚才没听明白。
“回时起长老，弟子想请问固神金丹是否有余，弟子想替阿姒也求一颗。”
原是为此，时起闻言伏低后退一步，做了个“请”的手势让出中间位置。
谛及冷哼一声不挪步，心里对此十分受用，但这口气又实在咽下不去。
哼！方才不让他说话，一有事倒想起他来了！
众弟子看着这边，忽有人出声质问：“她非离贡宗弟子为何在此？金丹和秘术皆出自我宗，这些好东西怎么能平白给一个外人学去？要是她……”
“放屁！”谛及破口大骂，“我离贡宗乃天下第一宗院，求贤若渴，岂会惧人偷师学艺！先掌门训言，学问与众生同享，非一人之才！无论是谁，只要人在我离贡宗，宗院弟子能学的，他也能学！”
人群哗然，想不到此番话竟是从谛及长老口中说出。
时起点头赞许，见谛及慷慨激昂难自拔，提醒他：“谛及长老？不如，丹药便给了她吧。”
“拿去！”谛及幻化出金丹抛给焚姒，“老、本长老看谁还多嘴！”
焚姒双手合掌接住，摊开一看，又圆又亮，小指甲盖大小，金灿灿的十分耀眼。
“多谢谛及长老！弟子谨记长老教诲！”秦泠泠奋声道。
“多谢长老。”焚姒说。
……
“阿姒，你感觉怎么样？”
焚姒咂咂嘴回味了一下，“没味。”
“美味？！”秦泠泠夸张地叉着腰，一脸难以置信，“嚯，原来长老自己吃得那么好？”
两人已经回到人群中，有人对秦泠泠的吵闹表示不满。
秦泠泠朝那人做了个鬼脸，对焚姒说此处灵气差不利于修炼，得找个好位置借势，如此才能事半功倍。
焚姒表示都行，默默跟在后面。
说来也奇怪，大众的修炼方式为何如此麻烦？捏诀低吟的情形不只青巽院，连离贡宗也是这般。焚姒虽未见过师父修炼，但其术法从来都是抬手即成，有时一个眼神便足矣，从不出错。
难道是厉害到一定程度，形式变得不重要了，还是说形式从未对掌握真理有所帮助，反而是累赘？莫听穿林打叶声，天生我材必有用，不畏浮云遮望眼，大风起兮云飞扬。
师父想告诉她爬山的方式不重要？那什么才重要？山？还是爬山的人？
* * * * * *
“快看！”
秦泠泠将焚姒拍醒，指着走向高台的术习者，兴奋道：“那个上阶术师去考核了！太快了吧？”
离贡宗每三年会在炙天坛进行祈神祭典，在此奏响编磬，乐声能传遍整座山脉。如今磬石上新刻了金灵符文，与御魂术同属傀儡术法，但只会暂时掩盖灵识，不会摄人心魄。
考核内容很简单，保持清醒，直至曲毕。
那名金灵术师自信地背对编磬而站，底下众人好奇望去，时起长老等了一会，出其不意施法奏乐。
第一声“叮”响起，除了两位长老和叶祯，所有人都出现了不同程度的恍惚，上阶术习者尚还清醒着，初阶术习者一下子全呆若木鸡。
编磬继续奏乐，半曲未到，高台上的金灵术师直接趴地上开始蠕动。他离法器最近，受影响最深，乐声让他以为自己是只毛虫。
底下弟子也站不住了，蛇虫鼠蚁、飞禽走兽，要什么有什么，几乎就是个万兽园。
焚姒看得津津有味，听见虎啸狼嚎感觉身临其境了，忍不住混在里面嗷嗷叫。
别说这曲还怪好听的，几片石头竟能奏出如此轻快的乐曲，若用雨滴去弹会怎样？等回去了让师兄也学一下，说不定别有一番风味。
“胡闹！你们像什么样子！”
谛及一吼，所有人回了神，乐声也不知什么时候停了。
“喵……”秦泠泠头晕眼花，颤颤悠悠站起来，“这是哪儿？”
地上一片狼藉，有杂乱的脚印，有曲折蜿蜒的爬痕。谛及在高台上骂骂咧咧半天，气话反复说了三四遍，众人才陆续想起发生的事，恨不能当场失忆。
秦泠泠四下张望，见众人皆是一副狼狈羞耻的模样，面上一喜。看来大家都一样嘛，她也不算太差。
“阿姒，你没事吧？”
“没事。”
“方才以为自己是老虎正准备去追鸟呢，阿姒是何兽？”
“大鸟。”
“诶？我追的是你？咱俩也太心有灵犀了吧！”
……
经此一遭，众人万不敢再懈怠，全神贯注练习心法口诀。
焚姒从未修炼过心法口诀，也懒得去学，干脆偷懒观察起天上的云。看入迷了，连时起什么时候走到身后也不知道。
时起一开始就在留意焚姒，所以清楚她并未中术。
他走近的同时施法仔细探了焚姒灵元，结果和之前一样，非常微弱。他的视线被地上那团黑色吸引，施法拾起，竟是只刻满符文的荷包，比他那只还黑。
时起眸色深了，而后越来越亮。
天命也！离贡宗第二十七任符师长老后继有人了！