庭汐瞧着眼前一幕，身子不由自主地动了动，似是想上前看个明白。
可她还未迈出一步，眼前的景象便忽地一晃。
冉云的身影渐渐远去，连同那屠户声嘶力竭的叫喊也一并消散。
庭汐只觉脚下一空，身子不受控制地朝旁边歪去，幸而席慕白及时扶住她的双肩，才堪堪稳住身形。
待站稳后再抬头，两人已来到一座小小的庄子前。
庄子前积了厚厚薄薄一层雪，风一吹便卷着雪白的沙砾飘落在二人脚边。细小的雪粒飘飘悠悠落下，粘在庭汐的发上。
这里是……
“驻雪庄。”席慕白一边答着，一边伸手将尚未融化的雪粒轻轻摘下。
“驻雪庄？”庭汐疑道，“他带我们来这里做什么？”
还未来得及细想，庄子里走出一对年轻的男女，两人中间站着个孩子，手一左一右牵着，蹦蹦跳跳地往外走。
那孩童的面容看起来格外熟悉，似乎曾在哪见过。
是谁呢？
——
冉云从未同人提起过，他其实是驻雪庄的人。
记不清具体是什么年岁了，可能是七岁、八岁，又或许再年长些。总之，在那一年，冉云跟着父母去到了国都。
国都繁华迷人眼，开始的几日，冉云都是极欢欣的。
此前从未在驻雪庄见过的奇珍异玩、未曾尝过的精致吃食，如今都跟在父母身侧见过了。
国都一行，原可以成为他短暂童年中惊艳的一笔，待回了驻雪庄，亦可以同身边玩伴好好炫耀一番。
若他还有机会回去的话。
那天，父母被街边的幻术表演吸引，带着他挤进了人群中。
幻术落在凡人旁人眼中是精妙绝伦的表演，可落在冉云眼里不过是几具粗制滥造的人偶。
人偶没有五官，模糊的面孔步步靠近，让人惊惧非常。
他扯了扯父亲的衣袖：“阿爹，我们走吧，我害怕。”
男人闻言笑了下，大掌抚上冉云的头顶揉了揉：“小云儿是男子汉，胆子可不能这么小啊。”
小冉云颇为委屈地摇头：“不是的，我胆子不小。”
是那木偶真的很吓人……
男人没听到后半句话，转过头依旧目不转睛盯着那幻术瞧：“好了好了，小云儿乖啊，一会给你买好吃的。”一副不甚在意的模样。
听父亲都这么说了，小冉云只好壮起胆子怯怯跟在人群后头。
可不知什么时候，人忽地越聚越多，挤着冉云向前，他怕极了，紧紧攥着男人的衣摆喊：“阿爹，我们走吧。”
可没能得到回答。
一把小刀轻轻割断了那片衣角，大手从身后伸来捂住小冉云的口鼻，猛地将他往后拖去。
小冉云惊恐地瞪大眼，一下哭了出来，可哭喊与求救都悉数被人按回了肚里，无声无息化作满脸泪滴。
阿爹！阿娘！快救我！
为什么听不见呢，快回头看看我啊……
——
落在人牙子手里的日子并不好过。
冉云从小是被家人宠着长大的，哪吃过这种苦头。一开始还颇有骨气地水米不进，似乎这样就能让人服了软似的。
可人家才不吃他那一套。不吃不喝那便渴着饿着，总不过是个路边掳来的小孩，死便死了，还指望人供着他不成？
如此不过几天，冉云就软了性子。
孩童力气小，做不了什么好活计，冉云便只能去乞讨。
可像他这样的孩子太多太多了，国都中贵族不屑施予他们目光，而其他有余力对他施以援手的人又大多行色匆匆，顾不上一个小小的冉云。
他没了法子。
每天带不回足够的钱便没有饭吃，他正是长身体的时候，难道要每天凭凉水充饥吗？
于是他只能去偷。
他身量小，可以轻易隐入人群而不被察觉，一双小手探进人兜里摸索一番，不愿多拿，摸到几枚铜钱便足够。
他也曾读书习字，知道自己如今做的是何勾当，亦在深夜真真幻想过，若有一天自己逃出去了，该去过怎样的好日子。
他想啊想，也觉得自己此生许是命数如此，他逃不得、躲不去。
直到那天，他将手伸向一位衣着华贵的妇人时，被她身侧的护卫一把攥住了手腕。
那人是肃王妃，正因家中幼子久病不起而忧心忡忡，又遇上这样的事，一时气急了，当即便要将人扭送官府。
虽说早料到会有这么一天，可到底是没遇上过这样的事。冉云无法，情急之下只能在人前声泪俱下地连连叩头，任旁人投来无数鄙夷目光也不敢停下片刻。
额头磕破了，血也流了满脸，看起来可怖又可怜。
好在那肃王妃终于是放过了他，又让人给他买了伤药，本想带回府里当个仆役养着，谁知人才到地方，病了半月的小世子竟突然好了起来。
王妃一高兴，认定冉云便是她儿子的福星，一看冉云还是个识字的，顿时也不用什么仆役了，直接把人放在了小世子身边做书童。
小世子便是后来的左齐，比冉云小上两岁，整日跟在冉云后边“小云哥小云哥”的叫，那时的两人关系也是极好的。
某天打闹时，冉云一时没站稳，带着左齐一起摔在了地上。冉云倒没什么事，左齐却磕到脑袋昏了过去。
责罚的板子打在身上火辣辣的疼，府里的老人为他上药时，忍不住抚着他的手语重心长道：“咱们是下人啊，和那小世子关系再如何好，也得守好做下人的本分，不可因为一时得意忘形就坏了规矩。”
冉云愣了许久，只觉双眼酸涩，头埋进手臂，无声痛哭起来。
下人。
他似才梦醒。
这里不是驻雪庄，是人生来分三六九等的肃王府。
他也不是那个被父母宠爱着的小云儿，只是世子身边一介书童。
一个下人。
哭过后，他点点头，此后再未让左齐跟在后头唤过一遍“小云哥哥”。
他认清了自己的身份，从此尽心尽力跟在左齐身后侍奉，亦不再多言一句。