迪亚哥的声音突然从身后传来，惊得她差点打翻墨水瓶。

她转身，看见他站在门口，手里端着一杯冒着热气的咖啡——加了糖的，她喜欢的口味。

“你站那儿多久了？”她接过咖啡，指尖传来的温度让她稍稍回神。

“够久了。”迪亚哥的声音闷闷的，眼神复杂地看着她桌上的账本和草稿纸。

玛丽安娜抿了一口咖啡，糖放得刚刚好——这小子什么时候这么细心了？

玛丽提起笔斟酌了信中的文字，一一封好，便让迪亚哥给父亲生前的几位“好友“送信——那些曾经在晚宴上对她大献殷勤的绅士们。信中委婉地提到了家族暂时的财务困难，并暗示任何帮助都将得到“适当回报“。

“帮我个忙。”她放下杯子，拿起桌上几封刚写好的信，“把这些送给我父亲生前的那几位'好友'。”

迪亚哥接过信，眉头皱得能夹死苍蝇：“你要干什么？”

“只是礼貌地提醒他们，桑德雷利家最近有点小困难。”她故作轻松地笑了笑。

迪亚哥的脸色瞬间变得铁青。

——他懂了。

“你疯了吗？”他咬牙切齿，“那些老家伙看你的眼神，就像饿狼盯着小羊羔！”

玛丽安娜耸耸肩：“总比饿死强。”

迪亚哥捏着信的手指关节发白，但最终，他还是不情不愿地出门了——临走前狠狠踹了一脚门框，震得墙上的油画都歪了。

“这小子，是在吃醋吗？”

她摇摇头，继续低头算账。但写着写着，笔尖突然一顿——

“等等，他该不会半路把信撕了吧？”

这个念头让她差点冲出去追他，但转念一想——算了，撕了就撕了，反正我也没抱太大希望。

窗外，迪亚哥骑着马疾驰而去，金发在风中飞扬，活像一匹被惹毛的小野马。

玛丽安娜托着腮，突然笑了：“至少还有人替我生气，也不算太糟。”

“至于那些讨债的，让他们来好了！”

玛丽安娜把最后一封求助信塞进信封时，恶狠狠地想。反正安东尼奥早就卷款跑路，家里连老鼠都饿得搬走了，债主们就是把地板撬开也找不出半个铜板。

她想到劳伦斯——那位总是奋不顾身帮忙的老友，但立刻摇了摇头。“这次绝对不连累他。” 那个傻好人已经为她家收拾了太多烂摊子。

她也为迪亚哥发愁，他将来的前途怎么办呢？

第二天一早，门铃就响得像是催命符。那些公子哥收到信封后，第二天就相继拜访，然而听说她家道中落，又同样匆匆告辞了。来找她的人意外的多，有一部分人自称是亡父的朋友，看着不怀好意。玛丽安娜心知肚明，她早就预料到，当家族衰败后，会出现什么样的情况。

第一位访客是位五十多岁的勋爵，据说曾经和小妈吉雅“交情匪浅”。他端着茶杯的样子活像捧着圣杯，眼睛却一个劲儿往玛丽安娜的粉红色领巾里钻。

“钱吗？可以商量。不过，玛丽小姐，”他故作深沉地叹气，“如果你早几个月开口…很不巧，我刚投资了一个橡胶园…”

（玛丽安娜内心：“您那‘橡胶园’该不会是吉雅夫人的闺房吧？”）

见玛丽安娜不但不接茬，还三句话不离债务，老勋爵顿时兴致缺缺，连茶都没喝完就找借口溜了。

战果：省下一块方糖。

第二位是北方工业巨头的儿子——卡文先生。这位倒是干脆，刚坐下就翘起二郎腿：

“我可以帮你还债，” 他露出施舍般的微笑，“条件是做我的情妇。”

玛丽安娜差点把红茶喷出来。在这些人眼里，她难道已经落魄到要卖身了吗？

“考虑到你的处境，” 卡文傲慢地补充，“这已经是很慷慨的提议了。毕竟，你现在除了美貌一无所有。”

玛丽安娜的笑容突然变得危险起来。她缓缓起身，拿起卡文带来的那束玫瑰——

啪！

“这鞭子抽得比小少爷的赛马还响！”女仆躲在门后小声惊叹。

战果：收获一束散落的玫瑰，以及卡文先生落荒而逃时掉落的金怀表（后来当了15英镑）。

最离谱的当属杜邦先生。这个自称“法国首富”的男人进门就行了个夸张的礼，肉麻地对她说：“北鼻！我是法兰西首富，你是英格兰玫瑰，我们是天造地设的一对！”

（玛丽安娜内心：“首富先生，您袖口的线头都快垂到地板了…”）

她从来都认为，犹太人是地球上最抠搜的民族没有之一，没想到法国佬刷新了她的认知。

果然，这货话锋一转：

“不过我来得匆忙，连车钱都是借的…不知能否…”

玛丽安娜气得笑出声；他还腆着个大脸等她回应呢。

好家伙，这年头骗子连道具都不准备了？

“杜邦先生，” 她柳眉倒竖，用流利的法语答道，“你浪费的是我宝贵的时间，这不是金钱能衡量的！”

随即，她指着门口：“慢走不送！”

法国佬见势不妙，借口“忘关煤气灶”就溜了，连杯茶都没蹭上。真抠门，人家起码还知道带一束花，他倒好，想连吃带拿！

战果：收获女仆们长达三天的笑料。

接下来是求婚者四至七号，简直可以称为奇葩大合集——

1.文艺青年诗人：说要为她写十四行诗抵债（玛丽安娜：“能当饭吃吗？”）

2.退休上校：承诺用养老金帮她还钱（前提是先和他那十二只猫结婚）

3.美国暴发户：开口就是“你们英国破贵族早该完蛋了”（被玛丽安娜用辞典砸出门）

4.自称远房表哥：连她生父的名字都说错（玛丽安娜放狗追了他三条街）