在土佐藩的城墙上，木手问道。

越智望着月亮：“……不是满月。”

“哎呀，与您共事真是困难啊。”木手很识时务地放出了手里的一只灰色信鸽，然后扬起马鞭，策马出城，“我走了，后面的事情就拜托你了。”

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“呐，你在听吗，莲二？”幸村在甲板上问。

“啊，是。”

柳有点心不在焉，他正靠在栏杆上在想三津谷的事情。不过，幸好他还留着一点注意力给幸村，依稀记得最后的问句，就自然地过渡到对他的解答。

幸村听了，用眼睛看着他：“原来如此。不过，我总觉得哪里有点违和呢。”

柳一惊：“哪里有违和？”

“说不上来，”幸村垂下眼摇摇头，“我以为你会知道的。”

“这样啊。”

他们长途跋涉，渡海一次抵达土佐藩，然后还要再次渡海才能到萨摩和肥前。登陆了四国岛之后，他们马不停蹄地来到土佐藩的城楼之下，表面上在野外安营扎寨，对外宣称待机修整。

实际上，他们当晚就发动了奇袭。

“我们……胜利了？”

新一天的曙光绽放开来，包括柳和切原在内，所有人都没有料到，他们只打了一场伤亡在个位数的战役就攻下了这座城池。

与此同时，真田、仁王和柳生那一线的捷报也传了过来。两边首战告捷，隔着数座崇山峻岭，队士们一起欢呼着。

幸村这边的队士们举着诚字旗，进入了土佐。

然而，土佐却并不如他们想象的那般有生机。城中居民很少，见到佐幕藩的队伍都是一派战战兢兢的模样，躲在家里不和他们交谈。原先镇守在这里的军队一并向西逃走，街边商店的橱窗上空无一物，柴米油盐一样没有，切原转了几圈，最后只得把橱窗劈下来当柴火烧。

“怎么是座荒城啊！”切原百无聊赖地坐在篝火边，抱怨道，“我肚子好饿，柳总长。”

“知道了，我正在和屯所联系，让他们买点粮食送过来了。”柳说道。

因为远征，他们出发前没带太多粮草，何况幕府本身财政吃紧，要是只靠着德川幕府的财政预算根本吃不上一顿饱饭。柳本来计划在战后看看能抢一些什么能用的，谁承想，这土佐藩说是一座空城也不为过，不仅没什么武器，连居民的粮食也很欠缺。

丸井环视着周围：“但这很奇怪不是吗。土佐好歹是倒幕藩数一数二的重镇，城内却如此空虚，被我们这么轻易就拿下了。”

“哈哈！原来我们已经强大到无法感知到倒幕派的威胁了啊！”切原开心地说道。

佐助也想道：“或者还有一种可能：不论是倒幕派还是佐幕派，都一样拮据。”

柳安静地听着他们讲话，似乎在思考着别的事情，用食指在手心里算着什么。

切原探头过去：“柳总长柳总长，你在算什么呀？让我也看看！”

柳摇摇头，将自己的饭盒分给切原一半：“你先吃吧，赤也？”

切原欢天喜地地接过：“谢啦！”

佐助见柳在一旁思忖，在切原吃饭的时候悄悄爬去柳的旁边：“没错这场战役，顺利得有些过头了。”

柳有些惊奇地看着这个年纪不大的孩子，问道：“佐助怎么想？”

“如果我是三津谷，绝对会倾尽全力保护土佐。”佐助回答道，“打仗就是为了获胜，但土佐藩已经被插上了诚字旗，就代表着平等院的失败，这场战争已经毫无转圜余地了。所以，在这座荒城的背后，三津谷一定有什么阴谋。”

柳点点头：“我也是这么想的，可是却不明白亚玖斗哥哥要我做什么。”

就在此时，幸村在土佐城内巡查回来。

他听闻了柳和佐助的担忧后，解开羽织，一起坐下说道：“既然这样，还是快点进行下一战比较好。萨摩藩离土佐还有一定距离，如果也像这般顺利，在粮草到达之前我们就能收工回家了呢。”

切原扔下饭盒，一蹦三尺高：“好啊！”

“那我留在这里吧。”丸井举手，“莲二，你的信已经发出去了不是吗？我就在这里等着接收粮草，顺便加固一下城墙。”

幸村点头许可：“嗯。南北两道战线之间，联络的事情也拜托了。”

“没问题，都让我来吧。”

于是，一天之后，幸村、柳和切原的三队继续朝着萨摩藩前进。

他们下了船，在进入萨摩之前，经过一片沙漠。

那天狂风大作，飓风将能见度降至最低，屯所的几人早有被伏击的准备，在前进的途中随时切换路线。但是，总有什么人出没在他们队伍的周围，仿佛阴魂不散。

“不要管。全员，继续前进！”幸村下令。

很快，萨摩的城墙模糊可见。

幸村正在马背上，正要松下一口气，忽然察觉一道凌厉的攻击横扫过来。

“终于肯现身了啊，等你好久了！”

幸村骑在骏马上，向后弯下腰肢，利刃带着一股木香从柔软的身体上方荡过。幸村翻身而起，而剑的主人并不给他起身的机会，一击刺向幸村的喉咙！

“唔！”

幸村危险地用剑鞘挡下，长剑尖端与刀鞘碰出火花，在幸村的眼皮下炸开。随后，一股怪力直逼过来，长剑不退反进，让幸村在沙地中向后蹭了一尺。

因为用力过猛，幸村的肌肉细细密密地颤抖着。

好熟悉的爆发力……

幸村微微抬起膝盖，踹开了对面的人。

同时，也确认了敌人的身份。

“原来是你啊，”幸村足尖落地，问候他道，“……远山金太郎？”