住在若松城里的居民感到很奇怪。

在城的东北角，有一块非常辽阔的荒地。十几年来那里不断发出隆隆的响声，但空地的周围挂着高高的黑布，没有人知道里面究竟在做什么。即使站到瞭望台上，也无法看见其中的风景。

在这天，黑布被拆掉了。

然后，此处，平地出现了一座城堡。

“这是怎么办到的？”百姓围在旁边探头探脑，惊奇不已。

“里面的蜡烛怎么这么亮？白天都能看得清清楚楚！”大多数人闹不明白。

“呐，门口写着的是什么？”没有人能看得懂城堡牌匾上的文字，因为那不是日文。

“这简直是胡来！真田组怎么不管管？”有人问道。

幸村带着干部们走了进去。

木屐踏在岩石上，光是听声音也觉得地面价格不菲，几人走得如履薄冰。像幸村和真田这些人能管住眼睛，即使好奇不已，也只会偷偷地打量，而切原就不一样，他一路上光明正大地东张西望，时不时发出惊叹声，像是发现了新玩具的小朋友一样。

挑空楼顶高到了看不清上面的浮雕的程度。每走十步就会遇见一尊镶嵌着金银和钻石的工艺品。空气中弥漫着反季节鲜花散发出来的高雅清香。这样的建筑，已是切原想象之外的事物了。

“幸村部长，你看天花板上挂着的那些‘蜡烛’啊，”切原拽了拽幸村的袖子，小声问道，“它们会自己亮耶！而且还不会有蜡油！那是什么啊，不会是星星吧？”

幸村敷衍着点了点头。他也不知道，所以无法回答切原。

——实际上，这东西叫做“电灯”，它用的能源和昨天早上幸村展现给真田看的静电是同宗同源的。

“欢迎来到King of Kingdom，真田组的诸位。”

此刻，冰帝的总裁·迹部景吾从正厅里走了出来，张开双臂对他们说道。

还不待迹部走近，幸村就感受到他扑面而来的气场。从看他第一眼幸村就确定，这个男人华丽，强大，富有魄力，眉宇间透露着毫不掩饰的自恋。从他年纪轻轻却拥有如此多的功绩和荣耀看来，他也拥有足以匹配野心的实力。

迹部同样也饶有兴致地观察着幸村。

“幸村局长，”迹部直言不讳道，“需要本大爷三催四请才肯出来相见，日本国的幕府都摆这么大架子吗，啊嗯？”

考虑到威信问题，幸村没有将古高俊太郎冒名写信一事给说出去：“实不相瞒，我身体不好，今天早上才得以出门活动。如果不是你硬要来日本，我现在还在床上躺着呢。”

幸村昨天才吐过血，到现在嘴唇还是煞白的。迹部眼看他所言非虚，便没再追究，让一行人到客厅去坐。

“软的椅子……”切原坐到了沙发上，忍不住想浑身摊上去。

“桦地，倒红茶。”迹部打了个响指，说。

“Usu.”

一位管家模样的忠厚少年出给几人面前放上白瓷杯，桦地取来茶壶，从壶嘴中缓缓倒出威尔士王子茶，然后加入牛奶和白糖。

日本这边都习惯清饮，看着逐渐化开来的白色，满脸写着掀起与抗拒。但他们再看对面，只见迹部颇为享受地喝着红茶。

众人将信将疑地尝了一口。

“好喝！”切原的眼睛顿时亮了。

迹部不加掩饰地笑了起来。

丸井放下茶杯，正好看见迹部身后随桦地一起出来了几人，看制服是冰帝集团的雇员。在这其中，他发现了两个熟悉的身影。

“丸井前辈？”

向他问好的二人，正是常去酒肆做客的芥川慈郎和凤长太郎。

“果然你们是冰帝的人啊。”丸井说。

凤长太郎有些不好意思：“那个，我们不是故意对你隐瞒的——”

“哦，是本大爷交代他们说不能暴露身份的。”迹部放下茶杯，率先对丸井解释道，“为了探测会津这块地方是否适合本大爷开拓，所以让他们瞒着你了。”

迹部原是当地人，幼年时期遇上战乱，举家迁徙留洋。而与他一同迁移至海外的还有他身后的这些伙伴，后来他们都成了冰帝集团的雇员。他们彼此之间还保留着讲日语的习惯，因此，几人的日语也说得很流利，和幸村他们交流起来没有障碍。

幸村也放下茶杯。

他对迹部的“开拓”的用词有些不悦。但是，利益当前，现在可不是斤斤计较的时候。冰帝集团拥有的武装力量实在是太过诱人，如果能让迹部为他撑腰，等他干掉倒幕派再掉头来收拾冰帝也不迟。

“那结论是？”幸村还是选择暂时忍让。

迹部爽朗地笑了两声：“当然是没问题了！本大爷很喜欢会津！难怪侑士的堂弟会选择留在这里！”

“侑士？”幸村总觉得这个名字很熟悉。

“正是在下。”从迹部身后的门中，又走出一个半长发的少年，说道。

——忍足侑士，冰帝集团实际上的副总裁，此时姗姗来迟。

忍足侑士站在迹部身后：“舍弟乃四天组的忍足谦也，承蒙你照顾了。”

“忍足谦也……是你的弟弟？”幸村按下心中的狂澜。

他们说的是谁啊？不会是那个四天组的副长、在和真田重逢那天被杀掉的忍足谦也吧？

“哼哼，长得不像吧？”迹部翘着腿，说道，“本大爷知道的时候也是吃了一惊呢，长得这么风流的男子怎么会有一个看起来涉世未深的弟弟。”

幸村压低眉毛。像与不像都已经不重要了。

现在最要紧的事就是不能让冰帝知道忍足谦也已经被杀了，还是被自己杀了。不然，冰帝要碾碎他们的屯所，就像捏死一只虱子一样的容易。