“好，索性此事是你们两个在此搅和，那便说说，那邪地到底有何了不起，别从进来以后便一直一言不发，故作深沉！谁知道是不是心怀鬼胎，不敢吱声？哼！”

他这一番话着实不客气，音量也因怒气而放大了许多，离宁长老较近的几位长老都不禁皱起眉头，下意识地挪得离他远了些。

班道子自然也将宁长老的言行尽收眼底，他眉头几不可察地蹙了一下，直接出言打断了似乎还想继续发作的宁长老：

“好了，闲言勿论，正事要紧。”

他不容置疑地道：“宁长老，既然你没随探索队去亲眼见证，又想听那邪地的情况，便先回去坐下吧，探索队的带队长老和领队弟子眼下也都在阁中，便由他们讲与你听。”

“至于这二位小友，”他冲着百里忍冬和厉无渡客气而抱歉地点了点头，“他们是我请来的客人，是来帮忙分析邪地情况的，谁都别再聒噪了，请二位小友入座吧。”

百里忍冬和厉无渡见状才终于出声，向班道子抱拳道：“班掌门客气了，那我等就叨扰了。”

班道子露出个微笑，示意他们在莲台外围的花瓣上各自找个位置坐下，然后重新将目光投向了长老中的另外一个：

“孔师弟，将你带探索队弟子们这几日在沙漠里的排查结果，详细道来。”

“是。”那姓孔的长老应了一声，在正式开口前却先看向了还面有怒色站在原地的宁长老，呵呵道，“我说宁长老啊，我们都要开始说正事了，你就回去坐着呗？还在那站着干嘛啊？又没人理你，不嫌尴尬吗？”

“你！”

宁长老又将死死瞪着的目标换成了孔长老，不过见周围没人站出来帮自己，他无能地怒了一会儿，最终还是只能愤愤坐回原位，只挽尊似地留下了重重的一声冷哼。

孔长老隐晦地白了他一眼，旋即清了清嗓子，神色彻底肃然起来，方才对宁长老的揶揄之色消失无踪，取而代之的是一种混合着凝重、嫌恶与后怕的神情，说起了他们探查到的情况：

“掌门师兄，诸位同门，”孔长老声音沉稳，但细听之下能察觉一丝不易察觉的紧绷，“我等奉掌门之命，深入西漠腹地，循着二位小道友提供的方位信息，确实找到了那处邪地。”

他顿了顿，似乎需要整理一下措辞，才能描述所见之景。

“那地方……深藏于黄沙之下，入口隐秘，若非有确切指引，绝难发现，进入之后，亦才知那邪地规模远超我等想象。其内部空间恐怕足有百里长、十数里高，四壁遍布邪阵，阴煞之气十分浓郁，滋养着其中大量非尸非傀的怪物。”

“而那些怪物……”孔长老的眉头拧成了一个疙瘩，语气中的嫌恶与寒意毫不掩饰，“生得实在是触目惊心，遍地残肢断臂都被粗暴地缝合拼接在了一起——手臂、腿脚、躯干，甚至头颅，来自不同的人，甚至是妖兽的肢体，状若某种由尸体拼凑成的巨型蜈蚣，让人看了着实作呕。”

他深吸一口气，仿佛要驱散脑海中那令人作呕的画面，然后才继续道：“这些由尸块缝制而成的怪物数量极其庞大，几乎铺满了地窟的。然而幸运的是，它们中的绝大部分似乎都遭受了重创，已经七零八落地堆在里头开始腐烂，只有少部分还未死净，我们进去后便受到了它们的攻击，致使探索队中有不少弟子受伤。”

议事阁内一片死寂，只有孔长老低沉而压抑的声音在回响。所有长老的脸色都变了，连早有所知的班道子眼神也变得更加幽深。

宁长老虽然还强撑着怒容，但眼中也掠过一丝惊疑。

他强撑着质疑的口吻，却少了几分底气：“孔长老，你确定这些不是某种特殊妖兽的巢穴？或者……是别的什么自然形成的险地？”

孔长老还没反驳，他身后那面色还有些苍白的探索队领队弟子便忍不住了。

他声音带着后怕的颤抖，开口道：“宁长老！弟子亲眼所见，那些手臂、腿脚……分明是人形的！有些尸块上还残留着衣物碎片，就是寻常修士或凡人的样式。而且……而且那些怪物的实力很强，攻击方式也让人防不胜防，队中数名弟子合力才勉强斩杀一头半残的，就这还有不少人都受了重伤，现在还在灵药阁躺着呢！”

这弟子显然是被吓坏了，描述得有些语无伦次，但也更加直观地印证了孔长老的话。

孔长老点点头，没有责怪弟子的插话，反而沉声道：“不错，那邪地绝非自然形成。那些阵纹和闻所未闻、炼制奇诡的怪物，都指向一件事——有‘人’在蓄意制造某种可怕的东西。”