既然师尊有命，百里忍冬便依言重新坐回了宽大的石椅里，只是姿态还有些拘谨。

他这副模样让厉无渡有些失笑，但她并未笑出声，而是打算先说正事——其实她今夜来并非完全是为了走剧情，而是也想问问百里忍冬目前安排“辛夷”做主祭者的计划进行到哪一步了。

不过就在厉无渡准备开口之际，她忽然注意到少年身前似乎摆着些不该出现在这里的物事：

一个尚有余温、编工精巧的饭篓，旁边摆着盛得满满当当、油光红亮的烤肉，散发着浓郁的辛香和肉类的焦香；还有一碗看起来就很滋补暖身的肉汤。

食物尚余热气，在帐内温暖的灯火下氤氲出几缕微不可见的白烟。

厉无渡即将出口的话语便在这股后知后觉钻入她鼻尖的食物香气中卡住，然后莫名其妙地拐了个弯儿，变成了一句：“烤肉味道如何？”

这问题问得太过突兀，百里忍冬明显愣了一下。

少年怀疑自己听错了，不过见师尊的确正盯着那盘烤肉，他便迟疑地回答道：“弟子没吃，不知道味道好不好……师尊是饿了吗？”

那句无厘头的闲话一问出口，厉无渡才恍然察觉到自己心底那丝极其浅淡的、连她自己都未能立刻反应过来的异样感。

不过当听见百里忍冬说他没吃时，这股感觉就被抚平了。

厉无渡垂眼遮住了眸底深处一闪而过的情绪暗流，而后摇了摇头，不再关注这些无关紧要的东西，将话题重新引回了本来要说的正事上：

“我今夜来是想问问你，安排‘辛夷’担任天火祭主祭者一事，进展如何了？”

见师尊突然又对那些吃食失去了兴趣，百里忍冬虽有些摸不着头脑，但一听厉无渡发问，少年立刻条理清晰地回禀道：“师尊放心，此事弟子已办妥，我今日刚刚说服了大长老，他还承诺会将我的意思传达给其他长老。如此一来，这计划便成功了大半，估计不出两日，您就能正式被任命为主祭者了。”

厉无渡静静地听着，听到“两日内便可落实”时，她不由得露出了意外之色。

——没想到小死对头的动作这么快，她原本以为这事至少得再磨上个四五日呢。

“做得不错，”她赞赏道，“比我想象中要快上许多。”

受到了夸奖的少年下意识扬起嘴角，又强自按捺住，克制而谦虚地回道：“师尊满意就好，我之后……还会做得更好的。”

见状厉无渡笑着又夸了他两句，直到少年耳朵红得发亮才住嘴，而后师徒二人又简单聊了聊“天火祭”上需要注意的细节，厉无渡感觉时间差不多了，这才起身离开议事大帐，返回属于“辛夷”的帐篷。

百里忍冬没有跟过去——他扮演的子昭现在还没到和“辛夷”共寝的那一步，自然不能和师尊一起回去过夜。

于是这算得上颇有进展的一天就这样落下了帷幕，接下来的日子里，厉无渡一面靠着威逼利诱收服了有辛氏送亲队伍里的人手，一面带着这些新手下尽心尽力地参与到了“天火祭”的筹备工作中，成功让子亥氏的人看到了她的能力，以及有辛氏的“忠心”（其实全是厉无渡给他们画的大饼激的）。

就这么过了一段时日后，很快便到了子亥氏部落举办“天火祭”的日子。

……

子亥氏部落的中心地带，巨大的“天火祭坛”已被重新修葺。粗糙厚重的黑曜石垒砌成九级阶梯，盘旋而上，顶端平台宽阔平整，中央凹陷处被凿出来了一个坑——其中盛放着上一次引来的天火火种，不过看着就快要熄灭了。

厉无渡作为主祭人站在祭坛上，看着下方黑压压的子亥氏族人们跪伏在地，他们身着兽皮或粗麻，脸上涂抹着象征火焰与力量的赭石图案，口中低低吟唱着古老的祷词，汇成一片模糊的嗡鸣。

空气中弥漫着浓重的水汽和土腥气——是快要下雨的味道。

百里忍冬扮演的子昭跪在人群最前方。他穿着象征族长身份的、带有特殊兽牙装饰的皮袍，微微垂着头，仿佛也在专心吟唱祷词，实际上眼角余光却一刻不停地扫视着全场，评估着每一丝风吹草动，尤其是他身旁那位看似老实的“合作者”。

少女厉无渡扮演的狐妖辛夷就跪在子昭侧后方一点点的位置，她同样穿着一身有兽牙装饰的皮袍，以此来彰显她作为族长夫人的身份。

不过此时，少女厉无渡根本没心思关注自己的衣着打扮，因为这会儿，她还在脑海中进行最后的天人交战——

自己到底，该不该帮“温琼枝”完成这场祭祀？