“你为什么还不醒来呢……”

洛维斯将路伽安置自己房间多日，每天定时来喂血，对方也丝毫没有醒过来的迹象。

他一动不动，只躺在水晶棺里维持着姣好的睡颜，万籁喧嚣又刺耳，眼前人却流淌着一股停滞的美丽。洛维斯盯着他着迷，几乎要吻上去，唇真碰到了唇，却没有呼吸、没有回应，落差感油然而生，击碎一切旖旎。

洛维斯感到失落，苍白手腕耷垂在棺沿，还淌着血线：“你还在跟我赌气对不对，Sweetie？埋怨我来晚了，然后一直装睡……”

血族神志恍惚，松开拥抱摇摇晃晃从水晶棺里出来，摸到桌子上的匕首，刃口准备再次割向手腕时，房间的门一下被踹开，刀也被冰雪冻成块。

“谁让你进来的！？”

“洛维斯你疯了是不是！你一天喂三次血还不够吗？人死了你就好好让他下葬，带回来折磨自己做什么？”

莱诺的质问令洛维斯愤怒不已：“我的事你少管！”

“你现在跟以身饲兽有什么区别？自从你把这个人类带回来后就整天神神叨叨，一天也没正常过！”

“正常？你在我面前提正常？！你也算是正常的标兵楷模吗？！莱诺，被女人抛弃了你就赶紧离开这儿，生怕伊特拉的血族见一个不嘲笑你一个吗！？”

银发血族被戳中肺管子，气急得试图去扒拉水晶棺，一个不留神没克制住力气，棺盖轰然出现一道裂痕，瞬间劈成两半。

洛维斯“噌”一下火气上涌，气焰嚣张，一只手突然从门缝探出，及时将莱诺拽出房间，才没让他招致“杀身之祸”。

莱诺这下看清眼前人是谁，一张自己朝思暮想的脸。自那场不愉快的婚礼中断后，莉娜就刻意和他保持着距离，哪怕在斯特兰德家擦身而过，她都不愿开口和他说一句话。

现在莉娜开口说了他们冷战以来的第一句话：“你惹他干什么？”

太多想诉的衷肠哽在喉咙里，莱诺无声注视她，最后还是按她的问题来：“他这样下去，早晚有一天会越来越不正常。”

“他以前很正常吗？”

男人语塞。

屋内愤怒的气焰淡下去，声音渐渐安静，大概洛维斯又恢复了正常。两人站在门口，沉默对视，半晌莉娜才将手中提着的鸟笼递到他手上：“你快要离开伊特拉了对吧？走之前带走它吧。”

“你呢？”

“我要留在这儿。”女人顿了顿，道，“我以为你知道的。”

空气里的温度似乎冷了点儿，荒凉拂上贫瘠的心脏，让男人的心一抽一抽。

“莱诺，我时常觉得你来得太晚了。母亲在世时我想当一个好女儿，继母离世后我想做一名虔诚的信徒，可每当我找到一个锚点，总有新的意外会摧毁它——妮妮是我新的锚点。”

“所以你任由她在你面前撒泼打滚？当她的精神母亲？你对她越来越纵容！换来她越来越贪婪！”莱诺深深吸了一口气，目光恳切，乞求道，“亲爱的，我不愿看见你在这儿消耗自己，跟我走吧，我们一起离开这儿……”

“我跟你走？我去哪儿！？你要我抛弃这么多年来辛辛苦苦建立起来的新锚点吗？！莱诺，你对我的贪婪也不少！我们情浓意浓时我享受你的占有欲，但是我现在烦了我受不了你那些脾气！我腻了！我时时刻刻需要不同幽默风趣的男人围绕在身边，听他们讲的笑话、赞美，你懂吗！？”

莱诺似被一道雷劈中似的，哑声好久，不可置信道：“你怎么能对我说出这种话？——轻易地就把对我腻了烦了的词挂嘴边！？”

“你是第一天认识、第一天了解我的吗？！我一直都这样！不跟你离开也仅仅是因为你在我这儿没那么重要！非要我把实情说出来伤害你们男人的自尊吗？！”

莱诺只觉浑身上下血液都凝固住了，被看不见的力量攥住了身体，莉娜最后看他一眼，头也不回地转身离开了。

身后房间门打开，洛维斯走出来，站在莱诺身后冷冷道：“都听到了？知道了就别在她身上浪费时间了。”

他迈步与对方擦肩而过：“我也要去采购新的水晶棺了。”

……

尸体下葬前，亚伦跟着梅尔最后一次看望棺木里永远也醒不来的人。

他几乎一夕之间同时失去三位重要的人。亲情、友情、爱情，来时或润物无声或激荡不息，离开时却是同样的仓促。

亚伦的目光颤抖地从杰茜卡身上移动到路伽身上，脓疮遍布皮肤表面，尸体的整张脸几乎都被毁坏了，辨不出模样来。

他忍着心底翻涌的悲伤，上前想再仔仔细细看清些，忽然尸体上一处不平常的地方吸引视线，这让他意外发现了点别的东西。

“等等——”亚伦戴着手套，小心翼翼转动尸体的头颅，连接头与身体的脖颈处竟有一道很深的咬痕！猎人一看便知道那是什么！

他连忙又去查看杰茜卡的尸体，竟在她的侧颈处也发现一道血族的咬痕。

“搬运尸体的时候没发现吗？”

“防止疫病传染，运送时都是用布包裹住的，加上尸体数量日渐激增，可能会疏忽这些。”

一个怀疑的念头在亚伦心中隐隐生出：“所以究竟是死于疫病，还是……不对！现在仍在契约和平的时间里，而且那么远的距离......”

“压抑本性或许对血族而言是个难题......”

梅尔的唇翕张了下又合上，动作微小难以轻易觉察，可亚伦敏锐的眼神还是发现了，对方似乎欲言又止。

“老师，你是不是想说什么？”

“不知道是否算一件重要的事。”梅尔神情踌躇，禁不住亚伦迫切想得知的心情，说道，“之前卡林那那对离世的夫妇，并非寿终正寝，而是脖子被咬伤失血过多而死，但是当时距和平条约签订没多久，怕引起人心动乱，路伽把消息压了下去。”

亚伦的脸色慢慢变了模样，变得紧绷又严肃，梅尔的下一句话更是令他心底一颤。

“说来也巧，没过多久疫病爆发，调查的事也不了了之了。大量商队在沿海地域进行贸易活动，人口流量大，加之战后商人地位提高，他们在内陆各地通行的豁免权被放宽……”

“进一步助长了疫病传播。”亚伦脱口而道，他只觉喉咙干哑，发声部位被刺痛一般，感到痛苦，“所以……有没有可能，是血族……”

中年男人沉默片刻，态度好似默认，半晌后才给出一个截然相反的回答：“战后疾病肆虐是很正常的事，无论是现在还是以前，它几乎总是频繁地出现在这个时段——”

“疫病会给人的脖颈上留下野兽獠牙的咬痕吗？”