然后呢？

在疫病期间消失于众人视野里的人类，恍恍数年后成为一名看客回顾这段历史。

他选择随他离开的理由是什么？是胆小懦弱为了躲避这场灾难？还是为了爱？

路伽确信不是后者，尽管自己完全可以冠上这样的理由掩盖前者的目的，洛维斯显然不在乎这些，他对一些细小的幽微晦暗的心思总是很宽容。

但是路伽在乎。他说服不了自己把掺杂污垢的心思带到两人的感情里。哪怕是真的，他也不想仅仅为了这个理由离开，也不想成为多年以后的看客。

碧色的眼眸焕发一种别样的神采，蕴含着平静的力量：“Darling，你怎么认识那位不断推着巨石的凡人呢？”

洛维斯缓缓道：“一种无法停止的、循环的痛苦。”

“我觉得这场疫病就像那块巨石一样，我和杰茜卡、还有许许多多其它人一直在不断地推它，但它每次都从山顶重新滚落……像故事里的那位神在嘲笑我们。”路伽抓住洛维斯，映在他瞳仁里的神采更亮了，“但是我最近忽然明白他为什么锲而不舍，他停下，就代表他屈服、认命了——这是那位糟糕的神乐意预见的结局。但是他并没有走向祂的预设，反而成了对祂的嘲笑。”

“何况我们比他幸运多了，你知道吗？”人类的血管里流淌着一股沸腾的欢悦，呼之欲出，“你说你见过很多次与眼下相似的场景，我也从杰茜卡那听过有关的讲述，除了那些还有别的——听不懂的药方、治疗手段……那些人当时同样遭受着疫病的折磨，却依旧把石头往上推，也不知道这种重复会给将来带来什么。”

“杰茜卡说此时此刻恰如彼时彼刻，我不能停下推它的动作，反而站到神的那边，和祂一起嘲笑他们。”

洛维斯听他仿佛在听法律条文，一条一条列完，最后宣布结果。

“所以我不能跟你离开这儿。”

血族的目光微微闪烁，见对方心意已决，说再多的话也是无济于事了。

他还是被路伽软磨硬泡劝着坐上回伊特拉的马车。天色未亮阿利斯特就将这一切准备好，忽视洛维斯几乎想杀了自己的目光，临行前与路伽闲叙。

“我知道darling来这是为了我，他其实一直不能理解我做的事。”路伽在马车启程的今日又一次谢绝了阿利斯特的邀请，“但是到了现在，我有自己想做的事，他也有他该想清楚的东西，这次劳烦您帮我谢绝兰利小姐的邀请了。”

阿利斯特客气应下。路伽回到洛维斯所在的车内，揉了揉对方怀里的猫咪算作告别。他在这个地方自顾不暇，让糖糖跟着洛维斯回斯特兰德家有人照顾，是再好不过的选择了。

洛维斯只一双眼睛盯着揉猫的人类不语，心底还生着闷气，马车的帘子又被放下，路伽的身子也退了出去。

轮子缓慢向前驱动，他的身体本已准备远离车身，可还是在听到行驶声音刹那又上前，掀开帘子重新见着里面的人。

“洛维斯。”他想到那个词，几乎脱口而出，“我爱你，你知道吧？”

车内的血族闻之抬眸，看向人类的眼睛，是或不是的回答都显得如此廉价，他反复将语言雕琢，却还是不知道说什么。

“Sweetie，跟我走吧。”

曾有一个人反反复复将确信的爱给他，可他感到很痛苦，大概愈趋近深刻真实的情感愈是要用这种沉重的方式铭记。你不懂这么做的缘由，但好像一遍遍为此流血流泪就证明了它一样。

可现在Sweetie就站在他眼前，如此轻松地说出那个词，直白猛烈地——却不是摧毁的力量。

洛维斯安静地等待回应，看着他再次想起Sweetie的眼泪，这片土地上，未来会有很多很多人让他继续难过：你为那么多人流泪，眼泪是流不完的。

风中维系了许久的安静，最后还是洛维斯喟叹一声，像是早已预料到结果。他心里也在动摇，在对方说出“爱”这个词前，他是打算不惜任何代价也要将人带走的。

和阿利斯特互通好的计划被他遗忘角落，两人享受这片刻的喁喁细语，终究迎来分别。

洛维斯盼着尽快处理掉莱诺与莉娜的糟心事，也好快点赶回来。

路伽注视逐渐远去的马车，心底多多少少不是滋味。他打起精神，不再想这些，简单收拾一番后前往灾区帮忙，意外遇见了熟人。

“梅尔老师！”

中年男人听到有声音喊他，停下手里熬药的动作，转头看见路伽从不远处走来。

“您怎么来了？”青年心情不由得雀跃几分。

“自从条约签订后，我在猎人协会的事务轻松不少，正好这缺人手，也就来了。”梅尔目光时不时扫向路伽身后，像在等什么人来，好半天也没结果，不由得问道，“怎么不见你身边那位威廉先生？”

路伽心里咯噔一下，转动眼珠子立即道：“他家里出了点儿事故，赶着回去处理了。”

“是处理事故，还是因为疫病抛下你跑了？做生意的人都很薄情的，陛下前段时间才打击了一批哄抬草药价格的商人。”

杰茜卡赶巧进门，正带回一批新药材，两人的对话听了个尾巴，登时火气上涌：“要不是最近限价令下来，我们恐怕连药草都购置不了了！那群人简直比这场瘟疫更疯狂，为了谋利不惜把生命放到称着金钱天平的另一端！”

她怒斥几句，随着伙伴继续忙碌去了。

路伽走到梅尔身边给他打下手：“我劝他回去的，他也不能一直围着我转吧。”

“眼下的危机都不能共度，未来几十年你们会遇到更多变数，那时候就有能力一起应付了吗？”

“这话说得像是我们已经走进教堂，许下死亡才将彼此分开的誓言了。”

“牧师会拦下你们的。”

路伽被这诙谐的话逗笑，脑海里仿佛浮现一张古板严肃的老人脸，他不断痛斥“这是多么荒唐的结合！”，与眼前还不知道对方是血族的洛维斯对峙。要是知道两人非同一生物，先前的荒唐也不算荒唐了。

“是啊，那场景与我们无缘。”有点遗憾，但也是基于自己选择带来的，路伽很快就安慰好自己，关心起亚伦的事来，“菲丽丝的病情还好么？”

梅尔叹一声，摇摇头：“年龄上来后，身体的健康不是自己能轻易掌握的。”

路伽心中不由得也升起一股愁绪。药煎好了，两人互相帮忙着盛出，路伽又先他一步行动，不容分说地将最危险的活儿揽在自己身上：“我去分发这些药粥吧，老师你就留在这帮杰茜卡小姐熬药。”

梅尔目光沉沉看着离去的背影，半晌才从杰茜卡的一声呼喊里转身，回到原位开始熬制一批新药。

……

——伊特拉的黑夜亘古不变。

洛维斯违背意愿回到斯特兰德家，又违背意愿见到眼前不想见的血族。此刻维拉妮卡正怡然自得地坐在他对面，挂着符合标准社交礼仪的微笑，眉眼微微上挑。

“把斯特兰德先生请回来不是件容易事，单单一封信又怎么能劝动您呢？”

“是劝说、还是骚扰？”

“从结果来看，那不重要——现在我们讨论的事才是重要的。”维拉妮卡提及正事前，状若无意间提醒他一句，“和人类待久了，斯特兰德先生还是要记得自己血族的身份。”

洛维斯眸光一凛，不屑冷哼一声，他捏着杯柄抿了口：“我这次回来也只为了给你个明确的答复——”

“关于莱诺和莉娜的婚事，我不同意。”