“他捅你一刀就会捅你第二刀！何况把斯特兰德家交到一个血猎手里，简直是件匪夷所思的事！他是人，不是血族！”

“长久浸泡在一个环境里，没有什么是不能改变的，包括他对自己的身份认知。”

“简直固执得无药可救。”

“彼此。”

洛维斯不愿和他争吵，谈起别的事缓和眼下的气氛：“什么时候离开。”

“暂时不离开了。”

“那住的房间给你留着。”

“有巴特的消息了吗？”

“没有，估计是逃到人类世界去了。”

兰利家和斯特兰德家同时对元老会施压，又有克莱斯的佐证，现在伊特拉布满了对巴特的通缉令。

“明明很容易解决的事情，搞这么复杂。”洛维斯对维拉妮卡的犹豫不决不屑一顾，“我要是她——直接杀了黛莉娅继承力量，再把想要的人关起来，慢慢改变她的想法。”

莱诺朝他望去，脸色不太好看，洛维斯说话收敛了点。这时古堡外的仆人匆匆赶来，好像揣着什么急事。

“斯特兰德先生，元老会的大人来了。”

“他们现在不应该抓紧时间搜查血族叛徒吗？”

“好像是为了别的事，那位大人还问维拉妮卡小姐是否在这儿，他们去了府上拜访结果没人。”

正逢维拉妮卡从楼上走下来，她脸上尚存郁色，看起来又经历了一场浩大的情绪波动，刚缓过来没多久。

“什么事？”

......

乌泱泱的夜空烧出一个罗盘形状的白昼，橘红边缘如烈火向四面八方扩散。

距离上次修复帷幕还没过去多久，这缺口便又恢复到之前的大小，速度之快令人瞠目结舌。

元老会把各家主齐聚在这儿重新修复帷幕，但巴特逃亡在外，少了一人的力量，终究是有点吃力。

“这次又能支撑多久？”温斯特家主看着远处缺口冷笑。尽管方才已经将它修补缩小，但仍不可避免一缕强烈的阳光从缺口落下，把那处变成一片焦土。

洛维斯：“修补帷幕耗时耗力，而且这规矩还是血族几万年前定下的，那个时候白昼还不像现在这样扩张得那么迅猛，尚可以挽救，但现在旧的方法已经不适用了。”

伊文?温斯特朝洛维斯看去，虽然对方没明说，但依稀能感觉出来对方某些想法与他心照不宣，故作谦让道：“斯特兰德先生有何高见？”

“直接放弃修补它，转而以五大家族为中心点加固黑夜，从内向外力量逐层递减。”

“你们什么意思！？”维拉妮卡愤怒道，显然不支持洛维斯的观点。

只见洛维斯又不徐不慢道：“这样维护起来既不吃力，又可以使最顶尖那批血族的力量得到延续发展，进一步加固居住周围的黑夜。至于徘徊在帷幕缺口边缘的血族——既然连基本的自保能力都没有，那就任他们化为灰烬好了。”

保留强的，淘汰弱的。维拉妮卡很清楚地知道洛维斯什么意思，也知道这么做的后果。从前还能有一片供所谓流民栖居的永夜，但一旦按他所说的去做，便是将两拨人彻底划开界限来。

永夜范围外的血族受不了阳光的折磨，会为生存源源不断地向内涌入，但他们不会被允许进入的，只会成为一个个“擅闯者”，成为刀下灰烬。

“我不同意。”维拉妮卡死死地盯着洛维斯。

“兰利小姐。”洛维斯面不改色地看着她，“哪怕是强者与强者之间也会存在生死竞争，每任家主的位置基本上都是从兄弟姊妹的厮杀里夺来的。”

维拉妮卡：“......”

他把目光投向元老会的人：“大人如何看待呢？”

伊文见元老会那边犹豫不决，双臂环胸轻笑道：“既然意见不能统一，那就干脆留点时间想想，最后大家投票决定吧。”

事情就此暂告一段落。

因为此事，维拉妮卡对洛维斯的厌恶又升至从前，她火急火燎地回到了兰利家，原话是不想再沾染这里一丝一毫的浊气。

帷幕缺口的急剧扩张警醒了她，令她不得不做出残忍的抉择。那把刀最终如黛莉娅所愿，由自己的妹妹亲手插入胸口。

莉娜是这其中之一的见证者，无论事后维拉妮卡表现得多么安然无恙，她依旧放心不下她，便跟着一起去了兰利家。

“不跟着她去？”前几日还热闹的斯特兰德古堡又变得冷清起来，洛维斯看着唯一还留在这儿的莱诺，不免问道。

“不了，亲爱的也有自己的事要忙碌。”

因为情感纠葛，他和维拉妮卡互相没什么好感，但也实在不该在这个节骨眼上争论这种小事。

“真是体贴的备用情人。”洛维斯讥讽道。

没什么好说的，莱诺对这冷嘲热讽司空见惯，早就练就了一身刀枪不入随时随地能无视的本领。

他把话题又引向投票的事：“你坚持这样做吗？”

“倒也无所谓坚不坚持，只是这样做确实是最优解，不是吗？以前帷幕不也是靠着各个家主的力量维持的吗？”

现如今投票分为了两个阵营，以洛维斯为首的认为应放弃修补帷幕，支持者有温斯特家主。

另一边则是认为不应该放弃的维拉妮卡阵营。巴特事件后，她立即找了最亲近洛威尔家族血脉的血族，又将其扶上了新的家主之位，获得了洛威尔家主这一票。

现在就剩下摇摆不定的克莱斯了。

他潜意识里认同洛维斯的观点，但依旧顾虑着洛维斯和莱诺的关系，万一被利用完吃干抹净，将家主位置白白送了出去。

而且眼下，维拉妮卡的力量日渐强盛，众人有目共睹。他心里还是更想讨好兰利家的。

“大人，元老会那边又来了消息。”手下来到洛维斯身旁，日常汇报公事，“前几日伊特拉闯进来几个猎人，被抓进了奥特卡斯——”

常有的事，并不稀奇，洛维斯心想。

“其中一个手里拿着斯特兰德家的家徽，人长得金发碧眼的......”

“！”洛维斯警觉起来，“男的？”

“男的。”

“他又想干什么？！”洛维斯气急败坏，连一旁的莱诺都吓了一跳，“去跟那边的血族打声招呼，把人完完整整给我留着。”

“人已经被兰利小姐接出去了——”

洛维斯脸色阴沉得得吓人。

手下见状，开始简单解释起来，“那个人类进去后不怎么安分，一直在奥特卡斯乱嚷嚷，说自己带了能开启圣物的钥匙，它能帮助伊特拉修复夜幕缺口——这话很快就传到了兰利小姐耳朵里......因为我们和她观念不合，兰利家主有意阻拦我们知道这件事，消息晚了些时日才传过来。”

“那个人类现在在哪？”

“元老会会议室——其它家主都早早被兰利小姐召集过去了。”

洛维斯：“......”

意思是就等他了。

“走——”

他倒想看看sweetie究竟想做什么。