伊芙莎脖子上仍戴着那条项链，不似贵族妇人们的首饰熠熠夺目，但却无法抗拒地吸引着路伽的注意力。
伊芙莎微笑着将它取下递出：“这条项链是幼时阁下的外祖母交予我的。”
对方的话试探着他识不识得，又像某种别有深意的提醒。
“赠礼没有收回来的道理，既然送出去了，那就该一直属于殿下的了。”
她嘴角泛起浅浅的弧度，想说些什么，欠佳的身体逼得她又捂嘴咳嗽几声后，稍才徐徐道：“我只是惦念着阁下不久前遭遇的沉重，想着与亲友相关的物件能稍稍安慰到您。”
“殿下不必客套这些，有事不妨直说。”
她怜悯的眼神消失了，取而代之的是探究、出乎意料的反问：“你觉得会是什么事？”
“殿下手背上的红疹看起来好了些。”
“嗯，涂了药膏。”
二人有一搭没一搭地说话。
“殿下把我指引到这里来，无非是想打探我和希尔的关系如何，从您带着项链入场时就在试探我对他的态度。”
这份坦率令伊芙莎释然笑了：“现在看起来你们的关系不怎么样。”
“您和他也是。”
明明知道伊芙莎花粉过敏，却还在她的生辰宴送上大量的鲜花。
她脸上的笑容渐渐化为正色：“既然如此，我也不与阁下卖关子了，深夜邀请您前来，是想请您与我合作。”
“理由？”
“如果您知道希尔伯爵是个什么样的人，就不会跟着他助纣为虐。”
伊芙莎的贴身侍女上前，递上一个本子，没来由的不安盈上来，直觉令他猜到那是什么。
“薇拉和维西可还好？”
密密麻麻的手写字迹映入眼帘，他被攥着呼吸看那些痛苦的文字。
“一切安好，至少待在卡林那比待在其它任何地方都安全。”
“很抱歉，以我的能力能做到最好的结果如此。”
保存好麦莉生前留下的走访调查记录，暗中派人一路护送两孩子安全到达卡林那。
“阁下考虑得如何？”伊芙莎话中又暗暗抛出一个条件，“如麦莉小姐这般的人物值得墓葬立碑被铭记，而不是被冤死遗忘在百年千年后。”
这话十分中用，路伽闻言抬眼看她，宴会上第一眼见到伊芙莎时那股难以形容的心绪又涌上来。
他定定看着对方，反问：“殿下觉得自己手中握着的筹码又有多少呢？”
被说中心事，伊芙莎脸色霎时变得不太好看，极力掩饰着异样。
“希尔伯爵那边不仅有庞大的民众支持，背后还跟教会牵扯甚深，如今陛下生命垂危，撒手人寰的那天教皇到底会不会干涉布兰多尔王国继承人的位置，您比我更清楚。”路伽顺着这话点明对方真正目的，“殿下，您想对抗的敌人可不止希尔伯爵一人。”
不明言状的东西慢慢吞噬她的眼睛，伊芙莎忽得笑了，没料想自己那么快就被看穿，又迅速调整好表情继续与他对视。
“在您手中没有足够对抗的筹码时，我不可能轻易地就交付出手中的军队，让他们成为您拼死一搏的牺牲品。”
“五年前邻国国君因病逝世，他的皇后继位——”
她意外地说起别的事，直到下一句话才令人明白用意：“她是我的姑妈，曾经的布兰多尔王国的公主，在不久前我与她取得了联系，交谈中很多事我们都不谋而合。”
即使这样也并不能使路伽放心地答应对方，冒着巨大的风险去做极小概率会成功的事，一旦失败还可能会把卡林那搭进去。
氛围就这么僵持着，直到伊芙莎的几声咳嗽打破这一切，旁边又传来侍女提醒她该喝药的声音。
“我无意为难阁下，您可以再多些时间好好考虑。”她被侍女扶着走进帘子遮掩的里室。
“殿下的身体一直没好过吗？”他询问一旁的侍女。
那侍女摇了摇头：“为了给公主治病，陛下曾费尽心思派人全国上下寻找药方，好不容易殿下的身体有些好转，却在不久后跟着国王出游的一次遭遇了绑架。”
“绑架？”
“殿下被找到后，御医查出她有过溺水的迹象。”侍女说到这，抹了抹眼泪，“殿下他身体本就弱，溺水后寒气一直留在体内，身体就更不如从前了。”
溺水？路伽被唤醒某些不好的记忆，冰凉的水灌入鼻腔、耳朵......一股接着一股而来的窒息感不断吞没他、侵蚀他。
侍女发觉他的异样，正想开口关心，“哒哒哒”急切的脚步传来，伊芙莎的另一位侍女慌慌张张地推开了门。
“殿下！”她急促地呼喊引起室内人的注意，伊芙莎皱着眉头走出来。
“希尔伯爵朝这边来了！”
两人转头对视，路伽见她怔住几秒，随即从容地拿起柜子上的酒：“抱歉了，阁下。”
——一声凌厉的尖叫从房间里传来。
门外的希尔辨认出声音来源，匆匆赶进去，只见伊芙莎脸色惊魂未定，捂着胸口不断平复急促的呼吸。
她蹙起秀眉，惶恐里生出深深的厌恶鄙夷，转头朝着希尔伯爵发出嘶哑愤怒的声音：“这个喝多了的醉鬼是怎么进入我房间的！？附近不都是你在负责巡逻吗？”
“或许是碍于贵客的身份，他们没有过多阻拦，这是我的失职，殿下。”希尔行了个歉礼。
地上的人醉得不省人事，被伊芙莎砸破的额角还流淌着血，也不足以唤醒他。
“希尔，你还真是应该跟我好好请罪。”病恹恹的脸上充斥着刻薄，“你和他在宴会上关系不是很好吗？谁知道你和这个贱民是不是沆瀣一气，故意来恶心我的。”
“伊芙莎，我绝没有那个意思——”
地上的路伽醉醺醺地发出“嘿嘿”声，流氓样地伸手到处摸索，他抓到伊芙莎曳地的裙摆，像抓到什么宝物，往自己那边拽了拽。
伊芙莎又一声尖叫，不管不顾抄起摆台上的书本砸向路伽，场景又陷入一片混乱。
她发疯尖叫着，把王室淑女礼仪抛之脑后，金色发丝随它的主人触电般战栗，乱糟糟又适宜当下的情形。
侍女和希尔伯爵上前拦她，她便把攻击转向每个要阻拦她的人，侍女们惧怕纷纷不敢上前了，任务便落在希尔身上，最后也是他遭受的伤害多。
“让他出去！出去！酗酒的醉鬼死外面！别死在我房间里！浑虫臭虫！”
她说完剧烈地咳嗽起来，整个人焉儿了气倒在侍女的搀扶里，希尔简单安抚伊芙莎的情绪又嘱托侍女几句，把地上的人扛在肩上，带出房间。
希尔扛着人行了段距离后见到了亚伦，对方也立刻注意到他，急匆匆赶过来。
“阁下喝多了，误进了别的房间。”终于可以卸掉这个麻烦了。
亚伦从希尔肩上接过路伽，听着这话深感疑惑，路伽酒量向来不差，宴会上的那点不足以让他醉成这样，自己刚准备开口，突感腰间一疼，被扛在肩上的人正偷偷拧着亚伦腰间的肉。
亚伦忍着痛维持脸上的表情：“我刚刚一直在找他呢！就是怕他喝多了到处闯事！真不好意思啊希尔伯爵！给你们添麻烦了！”
“没关系的。阁下额前还有伤口，待会儿我让仆人把擦伤药送到他的房间里去。”
与对方告别后，亚伦带着路伽匆匆离开，不多时仆人也将药送到了房间里来。
路伽终于可以不演了，从床上坐起来。亚伦拿了药过来，盯着他额头伤口啧啧称奇。
“我的祖宗哟，你又干了啥啊我天。”亚伦探看他的伤口，“还好不是很深，位置也不算明显，就算留疤也应该不怎么会被注意到——算了，还是不要留疤了，虽然说伤疤是勇者的象征，但是脸上留疤容易吓着女孩子！到时候就没有姑娘愿意接近你了！”
“扯远了！”路伽一拳头锤他脑袋上。