若是细作，被这么一问，定会千方百计编造掩盖真实身份，哪还会这般言语。况且，陆羡之身为一人之下万人之上的大将军，对付他一个郡守，也不屑大费周折用此种手段。想来此二人无非也是含有异心的某方势力，不敢直接透露身份。

但凡有点心思的人都明白，如今的天下，只是相较于建文帝时看起来太平一些。实际上，各州郡与朝廷，离心严重，又或者说，从未同心。

范鉴冷笑一声，“想要私囤兵械，多半是包藏祸心，还胆敢如此嚣张到行至一郡郡守面前直言，是觉得本官不会治你们的罪么？”

陆旻面容淡定，“郡守大人多虑，我等一介商贾之流，哪能生什么异心，而今筹谋，求的是在祸乱来临之际有力自保，仅此而已。只要郡守能通融一二，价钱不是问题。”

听这口气，是来头不小的富商。

范鉴当即陷入沉思。

早年便有小道传闻，凌云剑被常州林氏家主花费重金在一江湖游侠手中求得，他原本不信，觉得商贾之徒怎会对刀剑感兴趣，现在想想，也不尽然。

说起这林氏家主，倒是个很有先见之明的能人。十年前天下大乱，民心不稳，人人争着抢夺金银，唯有那林氏家主反其道而行之，带领全族不慌不忙地收购粮食储存起来。

战后民生凋敝，农田荒芜，林氏便凭借着那多年储备的众多粮食在饥荒时期赚得盆满钵满，一跃而起成为常州首屈一指的富商大贾。

由此可见，这有能耐的商人长目飞耳，惯会审时度势，他们如今想要囤兵械，恐怕也是未雨绸缪。

众所周知，林氏家主膝下育有两子，皆形貌昳丽，眼前这两人说不准便是林家的两位少主。

尽管隐隐猜测出对方的身份，对于那些事情也不能直接承认，范鉴清了清嗓子说道：“我朝对军械管控严苛，延中与虞侯无关，官营冶炼坊中的所有铁器皆要登记入库，怎能随意贩卖于他人，二位的如意算盘怕是打错了。”

宁予安见此则又笑着插话道：“讲这么半天，估摸着郡守大人的嘴皮子都累了，不如与在下玩两局放松一下，我们的赌注依然是这凌云剑。而刚才那个问题郡守大人似乎并不方便实言相告，所以在下思来想去，觉得索性换一个，若是我们兄弟二人赢了，郡守大人便准许我们兄弟二人去郡守府上小住两日，不知这样是否可行？”

这地下赌场开了好几年，大家伙还是头一次听到这样的要求，敢以宝剑为注，换去郡守府衙住两日？

想也不用想，这两人目的不单纯。

不过，众人更不理解的是，范郡守听完这话的脸色好像还缓和了一些，且欣然同意。

而此时此刻，现场有一个人却紧张到手指都在发抖。

杜贺现在内心只一个劲地祈祷范鉴可以赢了这赌局，输了的话，他可就吃不了兜着走了。

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虽已入夜，但襄城城门口却是灯火映照，一片通明。

常州刺史朱旧领着众官员恭恭敬敬立于夜色中静候着，内心有些忐忑。

大将军要驾临常州之事先前一直瞒得密不透风，今日突然传来消息，试问谁人能不惶恐？

眼瞧着贵气的青盖白壁马车由远及近，马蹄声渐息，随行的一众侍卫也停下脚步。这些近卫个个肃穆威武，不到千人却有着堪比上万人的气势如虹。

朱旧定了心神，目光缓慢移向行于最前方那手握缰绳坐在高大骏马上的黑衣少年。

不难得知，大将军麾下有两名少年将领常年跟在身侧，其中一位是秦小将军。

他一时分辨不出这是哪位，索性越过少年对着其身后马车躬身行礼，“闻大将军驾临襄城，刺史朱旧携众官员在此恭迎。”

夜间冷风吹拂，朱旧的额际仍不自觉地冒出冷汗。只因为，回应他的只有一段冗长的沉寂。

就在他思忖着是否要再次出声之时，车门被缓缓打开。

感受到视线凝固在自己头顶，朱旧压抑着心跳，小心翼翼抬眸瞄了一眼，这不看还好，一看便愣住了。

那是一位身着竹青色衣衫的年轻公子，正一手扶着车门，另一手拿着折扇搭在弓起的单膝上。一双桃花眼笑意满满，看人的眼神很友好，让人原本的紧张感瞬间散去不少。

朱旧眉头微微蹙起，目光在不经意间也全然落在那人脸上，直觉告诉他，这人并不是大将军陆羡之。

知晓他的疑惑，崔琅笑着主动自我介绍道：“在下崔琅，这位想必就是朱刺史吧。”

崔琅，崔家长房长孙，自幼与大将军交好。

素来听闻这崔小公子喜好游乐，没想到大将军此行竟也带了他。

朱旧思虑过后即刻回神，连忙笑道：“原来是崔小公子……”

说着目光还是忍不住往崔琅身后的马车内部探去，隐隐约约可见珠帘后面有一个高大身影，开门的都是崔家小公子了，那里面坐的应该就是大将军吧？

他悻悻想着。

崔琅将朱旧的细微表现尽数收入眼中，挑眉轻笑，“夜色已深，真是有些累了……”

此话将他点醒，朱旧一个激灵赶紧收回视线，没等崔琅说完便连连点头说道，“对对对，是下官疏忽了，望大将军恕罪，下官早已命人安排好住处，只待大将军入城。”

-

又一局开始。

赌场内哑然无声，几乎所有人的目光都紧紧盯在杜贺手中的钵盂上。

豆大的汗珠从他鬓边掉落入衣襟，杜贺屏气凝神，将钵盂掀开一丝缝隙又猛地闭眼盖上。

这已经是第三局了，本来说好三局两胜，见那两人自信满满的样子，杜贺为了稳妥起见，又提出五局三胜。未曾想范郡守没人帮忙作弊竟然直接连输两把，若是这把再输……

他有些不敢面对。

宁予安偏头失笑，懒懒打了个哈欠，明知故问道：“杜大人为何还不开？”

被这么一说，杜贺纵然不情愿，但还是咬咬牙将盖打开。

六个骰子点数加起来大于半数十五点，又输了。

范鉴脸色也逐渐难看，他并不是没输过，但那是千百局才输一局，今夜直接连着输掉三局。

还是输给一个自称赌术一般的毛头小子，这让他赌神的名号往哪放。

宁予安狡黠一笑，从陆旻手中夺过凌云剑，撩起披风缠回腰间，用只有他们两个人能听到的声音轻语，“既然是我赢的，那这剑以后就归我了。”

陆旻微微勾起唇角，只回她一个轻飘飘的眼神，意思大概是，

——随你。

不多时，周遭后知后觉般回荡起一阵似有若无的叹息声。

宁予安笑着看向范鉴，“我与兄长初至延中无处落脚，迫不得已要在郡府叨唠两日，不知是否会给郡守大人增添烦扰？”

事已至此，该有的气量还是要的，范鉴恢复肃然，“本官一向言而有信，愿赌服输，今夜既然是我输了，郡府自当无论如何也得给二位腾出地方来住。只是，还不知该如何称呼二位。”

宁予安给陆旻使了个眼色示意他回答，只见他悠然开口：“我们姓木，我是家中长子，这是我二弟。”

听到这个姓，不只是范鉴，在场大多数人都有些吃惊，因为姓木的富商没听说过，姓林的倒是在常州赫赫有名。

再结合两人行为举止，实在是引人遐想，容易让人把他们与常州首富林氏扯上关系。

毕竟，前脚刚听到大将军车驾往襄城行去的消息，这两兄弟后脚就来赌场扬言要买兵械。

杜贺是个藏不住事的，想到这里，嘟囔出声，“你们之前说囤兵械是为了在祸乱时自保，是觉得大将军到来，襄城会有战事不成？”

一石激起千层浪，大将军来到常州一事本就哽在喉咙里不吐不快，现今有人先提起，这些人自是再也按耐不住。

一人双手叉腰不耐道：“各位别再装聋作哑了，也不想想那陆羡之何等身份，战神将军，帝王宠臣，又刚立下旷世战功便奉皇命前来常州，怎么会仅仅是因为一个引魂案那么简单？”

更有人口不择言焦急直接问了出来：“郡守大人，是不是冶铸坊真的与虞侯有牵扯，才会将陆羡之招来……”

说到一半又连忙捂住嘴，觑了一眼宁予安和陆旻这两个外人，打量范鉴的态度。

这两人虽是外来者，但从他们来的目的便可知，他们对此事早已知情。

又见范鉴神色淡然，并无不喜，大家才又接着话题议论起来。

“怕什么，人现在是去了襄城，又未停留在延中。况且，凡事都要讲证据的，没有证据，纵使他是大将军又能如何？”

“你这话也就只能自己用来安慰自己的，一个能在沙场上运筹帷幄之人，手中沾了多少血，行事岂会优柔寡断，若被他发现一点蛛丝马迹，还管什么证不证据……”

“诶，你不说，我不说，他上哪去发现，现在的常州，哪还有清清白白可以完全置身事外的官员，这蝼蚁危急关头尚且知道抱团偷生，咱一荣俱荣，一损俱损，还怕他一个陆羡之不成？”

“现在啊，只盼着这尊大佛能赶紧走……”

范鉴静默不语，听着众人七嘴八舌的谈论。

突然，一道略显突兀的声音响了起来，只见宁予安满脸好奇，“话说回来，各位大人可曾见过那陆羡之是何模样？”

杜贺凝了凝神，“这自然是没有，只是听闻此人长相极为俊美，有当年天下第一美人兰倾夫人的倾国风采。”

有人大笑出声，“身为一个男人，用美来形容，可见长得定然娘们唧唧的，这难道是什么值得夸赞的事？”

“……”

敢当着正主的面大放厥词，宁予安瞅了一眼陆旻看似平静温和的俊脸，憋着笑，心里浅浅替这几个人默哀一瞬。

由着他们吵闹了一会，范鉴才终于沉声开口，“行了，他人都已经到了常州，再杞人忧天也无用，没必要如此惶恐，强龙难压地头蛇，常州是我们的地盘，陆羡之此行只带了不足千人，能成什么大事？”

“再者，倾巢之下，焉有完卵。这个道理想必大家都懂。”

说到最后，那意味深长的目光落在宁予安和陆旻身上。