底层百姓的生活估计都一个样儿，天子脚下可能更辛苦一点。

因为不知道哪天走在大街上，就可能被不知名的皇亲国戚创了，接着是关进大牢、被索钱财、卖儿卖女、一穷二白一条龙。

在这样一个阶级分明的地方，入教或许是打通底层与高层唯一的途径，无论是女儿入教坊得贵人青眼，抑或是花重金买得参加权贵宴会的帖子，有些资源只在教会内部流通。

百姓或许不是真的信奉神仙，而是能得到切实利益——一种畸形的利益链。

“百闻不如一见，要不要下船看看——这个总是被有心人操控的世界。”轻声话语飘散在夜风中。

青稚雅豁然起身，目光灼灼，“我不信，我不信他们能掌控所有。”

梅鬼华低笑道：“或许这种掌控比你想象的有过之而无不及，要不要打个赌？”

“赌！”青稚雅昂头，“皇权、神权再大，也管控不到每一个角落，哪怕在这天子脚下！”

“嗯，都不问赌注是什么吗？”梅鬼华眼中闪过狡黠。

青稚雅暗觉他又要憋什么坏，但她相信，相信有人反抗压迫，有人抵住诱惑。

“赌注你定。”她大方给出承诺。

梅鬼华想了想，打了个响指，“赢了的人亲输的人一下。”

良久的沉默，青稚雅才发出慢半拍的一声“啊？”

水岚想捂脸，凑得太近，算盘珠子崩脸上了。

最终这两人还是下了船，徒留水岚想一人孤零零呆在这艘扁舟上，她瞅瞅另一边气质出尘、如清风晓月的二人，忍不住发出灵魂质问，“你们不觉得自己的教育出了问题吗？”

然而有的人看似坐姿端庄，手中灵力却过了好几招，细看之下，竟是在为篓子里最后一只小螃蟹是去是留相争夺。

水云忆指节弹动，一根琴丝扯着小螃蟹就要往锅里丢，却被另一道灵气挥开，柔韧的傀儡丝夺回小螃蟹的控制权，甩向河面。

“好不容易遇上，放了可惜。”水云忆眯眼，又一根琴丝缠上。

墨兮力道柔中带刚，轻松化解，“那么小只没几两肉，养肥些再吃。”

“那就养着，别放。”水云忆坚持己见，伸手召来鱼篓。

墨兮不以为意，伸手扯开蟹身上缠绕的细丝，“换一只便是。”

“这可是顶级的青玉蟹，放了何时才能遇到下一只？”水云忆按住他骨节分明的手，目光幽深，“是我亲手抓来的蟹。”

墨兮微笑，反手扣住她手腕，声音轻柔语调却是不容置喙的强势，“何必关系闹僵，有时候松一松丝线，反而更有助于发挥自主性。”

水云忆目光冷冷，“她对我而言从来不是傀儡，所以我会为她的结局负责。阅历浅没有关系，有小脾气也没关系，现实会教会她什么才是捷径。”

墨兮叹息，“不撞一撞南墙，怎知前路不通，总是担心孩子受伤，自以为替她安排好一切便能顺顺当当，最终只会跌更大的跟头。你瞧，他现在就聪明得紧。”

“我不会让她变成那样。”水云忆的语气里终于带上了凶狠，“你若敢用调教傀儡灵的法子整治她，我保证，棋圣手下所有势力，往后都别想好过。”

墨兮力道松了松，最终小螃蟹脱手，被扯入了水云忆手中。

他叹道：“你我相识多年，竟还比不得半路捡来的一个小孩？”

水云忆掌心一番，将小螃蟹丢给一旁看戏的水岚想，嗤笑道：“相识有几年，彼此算计就有几年，哪比得上我小师妹贴心？”

“这可太伤人了。”墨兮虚情假意地作出伤心之色，配上他般般入画的外貌，还真别有几分脆弱美感，瞧得远处花船上眺望来的公子哥儿们露出怜惜之色。

不过公子哥儿的关注向来发散，很快他们又被岸上靡颜腻理的紫衣美人儿勾住了心神。

梅鬼华挽着青稚雅的胳膊，像是一对出门闲逛的小姐妹。

口若悬河的传教徒一抬眼，便瞧见人群里两张过分出色的脸，说过千百遍的台词竟都卡壳了一瞬。

抓住这停顿的间隙，他面前布衣急切道：“大人，真的没有多余名额了吗，我出十一金，求求您让我的女儿入教坊吧。”

说着他还将身边女孩向前推，“您看她乖巧懂事，长得也好，将来定能有大出息的。”

青稚雅的嘴微微张大，梅鬼华好心地抬手帮她合上，传音道：“继续看。”

未等传教徒开口，边上其他人已然闹开，“咋还带扰乱市场呢？说得好像只有你家姑娘有出息似的，大人，大人看看我家孩子，打小就灵慧。”

这些孩子出门前开开心心，劳作许久的父母终于有空陪她们出门玩耍，却不料一番喧闹后，父母竟要拿出家中大半积蓄给陌生人，还不停将自己向外推，不由得慌乱起来。

一名年岁小些的姑娘直接哭出声，却被父亲一巴掌抽在脸上，这位穿着粗布衣衫的汉子怒斥道：“闭嘴！家里要花那么多金全是为了你，能进教坊一辈子都不愁了，哭什么苦！知不知道为了你，我们费了多少心？”

娇嫩小脸蛋上迅速浮现红印，小姑娘吓得声音都吞回了肚子，一抽一抽打着哭嗝，眼泪哗哗流淌，却不敢发出过大声响，憋得小脸都红了。

青稚雅眉头一拧，就要上前。

那名教徒却先一步有了动作，面对聚集而来人群灼热的眼神，他微笑着举起手，向下压了压，“诸位父老乡亲莫急，仙人体恤人间疾苦，可这名额也着实有限，开放给更有诚意之人也是公平。”

这诚意，放在凡间，便是黄白之物了。

“不过世间也讲一个缘分，未排到号的人家，可带孩子去城中神魄殿，若能得仙人眼缘，便可直接加入我教，即刻跳过考察期，成为外门教徒。”

好家伙，你们也学各大门派，分外门、内门、真传弟子是吧？

反应慢半拍的青稚雅转头问梅鬼华，“这是准备测灵根？”

梅鬼华回了她一个“上道”的眼神。

青稚雅紧了紧拳头，上前低声道：“这位大哥，我知晓城中有一家名为希望的学堂，提供助学贷款，您可送家中孩子读书。”

随着势力壮大，清平乐将技校开遍了重溟四域，自然也没放过王都这块，里面教的都是能谋生的实用知识。

那教训孩子的汉子转头，看到她一身珠翠，凶悍的表情立刻变得恭顺，赔笑道：“小娘子说笑了，咱姑娘非是高门大户出生，读书能有啥用，与我们结亲的人家也不看重识不识字呐。”

青稚雅耐心解释，“读书并不是为了嫁个好人家，她可以学一门手艺，将来自己养活自己，虽不易大富大贵，但比之教坊更安稳。”