夏普小姐没见过艾玛这张肖像，她看起来光彩照人。挂坠另一面还有张她与丈夫的合照，说句公道话，费克特先生是个英俊的男人，若论相貌两人非常般配。

而奥丽芙，虽然长得不那么像艾玛，可她有她母亲优美利落的动作和聪明伶俐的神态，瞧她轻巧地坐下，用两根手指夹起糖块的样子，既调皮，又完完全全是个大家闺秀。

谢天谢地，她身上到底还有夏普家的血，没有叫她爸爸养成个怪诞不经的人。

“你们这次会多住一段时候吧。”夏普小姐装作漫不经意地问。

“嗯，爸爸说他想去牛津待上一年半载，准备写本书。”

这下，夏普小姐没有什么不放心了。

晚饭后，夏普小姐抱起新买的梳妆匣，来到奥丽芙的房间。

“你瞧瞧这个，你们年轻姑娘不会认为它的样子不时兴了吧？”

“我喜欢老式的东西，做得很漂亮。”奥丽芙把里外都看了一遍，目光便久久停在镶嵌于匣子一角、饰着珐琅彩的精美徽章上。

夏普小姐同时为她们两人得意：这枚徽章正是使整件东西生辉之处，外甥女很有欣赏眼光，一下子就注意到了。

“它来自一个古老的家族，在中世纪受封的德·凯里索伯爵，当然，匣子没那么古老，它曾属于当今那位伯爵夫人。”

奥丽芙想起自己来时，在国王十字火车站遇见一位刚刚下车的女士：穿着长度只到脚踝上方的深蓝色细格连衣裙，系一条鲜红色腰带——对比强烈的配色产生的效果极其赏心悦目；不过，最令人印象深刻的还数她金黄色头发上那只式样简单的帽子，帽檐上垂着长长的面纱，遮住她的面容，使她神秘、尊贵、超然物外。奥丽芙听见有人称她为“伯爵夫人”。真不愧是伯爵夫人，当时，奥丽芙心想。

相较之下，眼前的徽章更显拙劣。奥丽芙皱起眉头：“姨妈，你认识那位伯爵夫人吗？”

“我不认识，不过附近住着一位凯里索夫人，她嫁了个法国人，丈夫死后回来英国的。她丈夫是一位伯爵的弟弟。我见过她几次，她有点爱摆架子，我发现贵族的亲戚往往如此。”

“恐怕她那位伯爵亲戚根本是子虚乌有。”

“什么？”

“你看这儿，姨妈。”奥丽芙手指着徽章，“这样的冠饰在中世纪的纹章中还不存在，这是后面加上的，对家族徽章进行更改，这很普遍。但是冠饰是白色，说明条纹中的白色是新添加的，最初纹章的底色是蓝色，那图案就不应该是红色，红色只能在白底或黄底上。这个徽章不可能传了几百年，而是某个人想当然画出来的——除去颜色问题，设计得还算不错。”

两团红晕出现在夏普小姐白皙的脸颊上：“拍卖行的史密斯先生信誓旦旦说这件东西属于伯爵夫人。他在镇上主持拍卖有十年了，我没想到他会骗人。难怪不到五英镑就成交了。”

搞拍卖的不会骗人才怪了，奥丽芙想。不过她只是歉意地说：“史密斯先生可能并不知道。再说，就算没这个徽章，梳妆匣的价钱也挺公道的。”

“我是想着……你快二十了吧，我记得你的生日是四月十六。”夏普小姐有些尴尬。

原来姨妈想把梳妆匣送给她。奥丽芙责怪自己嘴巴太快：真是的，别人的爵位是真是假有什么关系？姨妈的爱是真的。

“嗯，再过两个月我就二十了，该用些大姑娘用的东西了，我正缺一个漂亮的梳妆匣，姨妈，你能把它送给我吗？”

“当然，你留着吧。”夏普小姐笑着站起身，“你一定很累了，早点睡，亲爱的。”

奥丽芙并没有乖乖上床，而是从行李箱中拿出一厚摞捆扎好的纸张、笔记本。整理父亲的笔记，对她来说，是日常的学习和工作。

几日后一个早晨，邮差转响夏普小姐家的门铃。

“费克特小姐的电报。”他大声喊。

女仆玛蒂开门前，奥丽芙已经跑下楼来，接过电报，她站在门口拆开。

过一会儿，夏普小姐也下了楼，紧张地望着奥丽芙的背影。

“你父亲说什么？”

奥丽芙转过身，眼珠像夜色一样漆黑。“我父亲被人……他死了。”