她嘿嘿一笑道：“……庄姑姑，我有相好了，去不了那些地方，去了他能扒了我的皮。”

庄芸娴闻言皱眉道：“何时的事？放心，我不同外人讲，我们跑商的最重要就是嘴严。你不玩，去坐坐也行，咱们饮些酒。”

赵元青听完有些头皮发麻，露出一副不堪承受的表情苦着脸说道：“要不去酒楼吧，我……我那相好，实在是管的十分严格。”

庄芸娴见她这副模样，心中有些了然，但也没多说什么，只是点点头道：“好。”二人又饮茶闲聊，直至天黑后才乘了轿子往城内走去。赵元青坐不惯轿子，便要了匹马跟在后面。二人来到一处华美非凡的水阁，水阁两侧均是类似的朱漆红馆，装饰浮夸艳丽。奇怪的是，这条街上反而没了男子，大多都是穿着褐袍、身材高大的女人在引客。她们三五成群地站在红艳艳的灯笼下，灯笼上写着“某某阁”“某某楼”的字样，不断地招呼其他女客呼朋引伴，走进一个个朱门中。

她不大喜欢这些地方，容易让她想到秦玉，但她没说什么，随庄姑姑上楼入那座水阁，这水阁名字还挺好听，叫天水阁。

一入内，便觉得熏香扑鼻，甚至有些刺眼。一名三十来岁、十分富有风情的男子迎了上来。那男子……给人一种风流俏鳏夫的感觉，明明穿得很正经，但体态丰满别致，举手投足间透着一股熟艳的风情。

赵元青沉默地跟在后面，见庄芸娴搂着那男子亲了一口说道：“霭蕴，我今日带侄女来见世面，给我安排个上好的包间，不必给她安排人，给我安排两个便是，让你们絮尘舞完过来给我这侄女看眼。”

那男子掩袖回望了一眼赵元青，轻拂般推开庄芸娴，含情唤人把她们二人引入包厢。

二人入座，一人恍若回家，一人如坐针毡。庄芸娴见她放不开，起身帮她倒酒后说道：“元青，你只坐，只饮酒，这又没什么，是我强拉你来的。”

赵元青缓缓吸气，点点头，饮下酒后说道：“庄姑姑，我不介意这个，只是我有点活没做完，你忙你的，不必管我。”

话音刚落，包厢的门横拉开，霭蕴带着两名二十多岁的青年走了进来。他站在门口，掩袖望着庄芸娴，轻声问道：“这位眼生的客人有别处包厢的客人认得，想同二位一起凑个热闹，不知可允？”

赵元青一听，用脚想都知道是谁。她心里纳闷，幻姬怎么还没走？不光没走，还老爱往她身边凑。

“让她来吧。”赵元青叹了口气。又看向庄芸娴：“碧落教的人。”

庄芸娴反而大喜：“真的？碧落教的哪位尊者？”

她话音刚落，幻姬便搂着两名男子走了进来，艳光四射地娇笑道：“哟，这不是赵元青吗？我还以为我看错了呢。”

庄芸娴起身迎接：“可是碧落教的幻姬长老？我……”她激动地不知该说什么好，只赶紧让座，仔细地打量幻姬，像是看一个久负盛名的前辈一般，目露崇敬。

幻姬一愣，也仔细看了眼庄芸娴，疑惑地问道：“我……我救过你？”

“没有没有，是碧落教的另一位尊者，救过我兄弟的妻主。她那时难产，大夫都说活不了，多亏了碧落教的高人出手相救。我一直十分崇敬碧落教。”庄芸娴一边说着，一边起身为幻姬倒酒。

幻姬性格爽利，庄芸娴常年走商也见识广博，二人你来我往地聊得十分热闹。赵元青见状，放下心来，从袖中掏出一小块木料和刻刀，开始一点点镌刻。她没事做，便想雕个尺玉。心下暗恨这次去胥州又没见到尺玉。

只是刻着刻着，外面突然黑了。幻姬和庄芸娴也停下了话头，有侍从将横门拉开，放下珠帘。赵元青盯着手中刻了半截的木雕，愣了一下，刚想问为何吹灯，外面突然传来一阵呜咽的箫声——也可能是笛声，反正她分不清。

她回头望向外面，只见阁顶突然放落彩绸，随即重回光明。彩绸上，几名衣着暴露的男子自上旋转而下，翩翩起舞。中间处，一名男子执箫自穹顶飞身降落在升起的台子上。赵元青恍然大悟，觉得这男子的箫声有些意思，不过她见亮了，便又继续拿出木头，慢雕细刻她的尺玉。

然而，幻姬和庄芸娴却不再交谈，她们起身抛下身旁的男子，走出包厢凭栏望去。屋内此刻只剩下四个男人和赵元青，她自然不可能继续待在屋内，连忙也跟了上去。

身后的四个男子面面相觑，也拿起酒杯起身去了外边。

此刻，包厢外面挤满了人，几乎无处落脚。赵元青只得收起东西站在后面。她站在第二排，前面是庄芸娴，几乎看不到什么，只能听见箫声。前后左右人挤着人，有的人甚至踮脚，骑在旁人身上，朝楼下台子望去。她身旁就站了一个坐在别人肩膀上看的女子，瞧着年纪不大，二十出头，衣着华贵，身穿淮州的紫绡纱，身上金玉璎珞、双镯耳铛几乎戴满。有意思的是，这些饰品似乎都是江州出产的金玉，不显眼处都带着“七珞”的葫芦标识。

她身下骑着的女人应该是她的家仆。很快，她可能是嫌视角不好，拍了拍家仆，示意她往前挤一些。

那家仆左腾右挪，挤到了最前边，离赵元青大概隔了三四个人。然而，就在这时，赵元青发现有人暗暗伸出脚，绊了那家仆一下。

意外发生了。