孟弋红着眼睛把刀别在他腰上，又在地上放了麦饼和水囊。

“要是天亮还没人来，你就自己回去，就说……就说樵夫救了你。”

抬手摸摸马儿的长颊，“多亏了你。”

这匹马跟了赵简多年，当年在桑林中，孟弋便是坐在它背上，被赵简带到了邯郸。

它拴在马厩，没人放它自己是跑不出来的。谁放的，孟弋心里有数。

“替我谢谢灵辄。”说着，又松了松赵简腰间的绳索。尽管绳索已经松得快掉下去了。

最后捧起赵简的下巴，直视他的眼睛：“我走了……”

转身之际，赵简猝然抻出双臂，搂住她的腰，用力往怀中带，灼热的唇霸道地覆住她颤抖的唇瓣。

“简……”孟弋哭着攀住他的双肩。

不远处，诸让等人背过身去。

许泽走远了些，脚尖一下一下踢打泥土。

几日来，他担心孟弋回赵国，坐卧不安，直到猛然间想起，潜伏在大梁的秦国细作，有一位正是龙阳君的门客。

……

马儿恣意甩着步子啃噬多汁青草。

杨树下，一双人吻得难舍难分……

曙色初露，晨风撩得树枝蹭楞楞响。

赵简托着孟弋的脸，“伤口还疼不？”

折腾一晚上，他担心她好不容易愈合的伤口开裂。孟弋摇头。

“别大意，路上记得抹药。”

拇指刮去孟弋脸上的泪串，“再哭，我真舍不得放你走了。”

孟弋勉强挤出一星笑意，比哭还难看。

“天快亮了，走吧。”扳着孟弋胳膊把她身体调转，附在她耳边，小声而笃定道，“等我，我会亲自接你回来。”

稍稍一用力，将她推向曦光中。

……

林间洒满光亮时，空地上早没了人影。赵简瞳子酸涩难忍，却不肯眨一眨。

虎一把拽断了那松垮不堪的绳索，灵辄替主人掸掉衣上的尘渍土屑。他们早到了，一直躲在树后。

灵辄替主人难过。“公子为何放手？”

“事情闹得太大了，邯郸很快就会知道，此时带她回去，她将成为众矢之的。”

赵简仍倔强地望着前方，幻想从密密匝匝的枝叶中望出一张笑颜。

***

粮食先行运走，没了负担和顾虑，又顾及肩上的人，孟弋有意放缓了速度。回到咸阳时，伏天已经过去了。

这日薄暮时分，到了咸阳城外。长亭中奔出一人，举着双臂蹦跳着呼喊：“孟弋！你可回来了！”

夸张的动作和声音冲散了孟弋连日来的郁结，她揶揄道：“李斯，你是大王的人了，能不能稳重些？”

李斯嘴巴合不上：“大王比我还激动，要不是我拦着，这会子你见到的就是大王不是我了。孟弋，你是大秦的功臣！”

他没想到孟弋弄来那么多粮食，解了秦国燃眉之急。

有了这批粮，加上富户纳粟拜爵以及从韩国强行买来的一些粮，马马虎虎没饿死人。

官府征发人手灭螽，各乡各里都有灭虫队，各种法子齐上，虫子死了有七七八八，前几日落了场雨，灾情缓解不少。

“巫觋卜筮了，不出五日将有大雨，该死的虫子要断子绝孙了。”

李斯看着孟弋，又是一通吹捧。

“好话中听不中用，钱算好没？准备给我多少？丑话说前头，此行我搭进去不少，给少了我可不答应。”

孟弋从来不避讳谈钱。

“庸俗！相邦说得没错，你掉钱眼里了。在秦国还能少得了你的钱？”李斯指指停在前方的簇新的车驾，“赵高，告诉夫人，那是什么？”

迎接的队伍中走来一青年，恭恭敬敬弯腰行礼，唯唯诺诺道：“回郎官的话，是大王赏赐给孟弋夫人的车辇，柘木所制，桐油还是大王亲手刷的。”

孟弋木木的，一个字都没听进去，她紧绷着脸，追问李斯：“你叫他什么？”

“赵高啊，新任中车府令，机灵能干，熟悉秦律。大王慧眼识人，把他从隐官捞了出来。”

李斯兴致勃勃叙说着嬴政提拔赵高的经过，几次夸奖赵高能干。

得了夸赞，赵高更谦逊了，头恨不能触到地上。

孟弋头晕目眩，以手扶额。

在无人注意的角落，赵高已经长成苗子了。日后害得自己身死族灭的祸根就在身边，李斯这傻子还浑然不知。

赵高的出现已令孟弋足够吃惊，不曾想，翌日秦宫宴会，还有更大的惊喜等着她。