“温孤昪的身体越来越差了。”曲霜姿回头瞧了眼乱哄哄的大殿。

“那是自然。”余肃神情如常，声音极轻。

曲霜姿愣住，心中回味着他的话。

什么叫，那是自然？

一个可怕的念头油然而生，她目光变得无措起来，欲言又止、如鲠在喉。余肃笑眯眯地看着她的窘迫，温声道：“宫里确实有我的人，温孤昪的饮食起居都被我无形中做了手脚，他的病只会越来越严重。”

曲霜姿并没有怜惜温孤昪的意思，反之，她觉得相当解恨。

只是余肃在她心中向来是伟岸正直的光明形象，突然看到自己亲近长辈的另一副面孔，不感到吃惊才奇怪。

少女努力抚平五味杂陈的心绪，好不容易启唇，“那他什么时候会死呢？”

死了又会发生什么呢？

谁会登基？新帝会像温孤昪那样为了权利和一己私欲不惜牺牲百姓吗？这世道会被改变吗？天下还有机会迎来盛世吗？

温孤昪死了，他们的仇就算报了吗？

她就能和余肃，和朋友，和沈霁明一起远离盛京，去过自己想要的平和生活了吗？

一连串的问题随之冒出。

曲霜姿没有继续问下去，因为这些问题有些注定在当下无解，或是答案显而易见。

尤其是最后一个问题。

她知道她不能，她放心不下。

百姓处于水生火热中一日，她的心就难安一日。

“不会太久。”余肃看出她的愁思，却没有开口安慰，等到曲霜姿终于回神，他才郑重又小心地发问：“霜姿，你想掌握这世间最大的权利吗？”

“站在最高处，才能改变一切。”

曲霜姿身体僵住，脑海中不断回荡着余肃的问话，她不敢回答。她深知，得到的越多，失去的也会越多，权利是会吞噬人心的。

还未到寒冬，她便不由自主地打了个寒颤。

她想到，余肃让自己出使邵辰前曾让自己去寻找真正想要的。

她见过人世间太多的苦难了。百姓的血与泪化作沉重的枷锁，紧紧拖拽着她，叫她寸步难行。

“我……”曲霜姿努力维持表面上的镇定，可干涩的喉咙却怎么也挤不出声音。

“好了，回家吧。”余肃从她的犹豫不决中已经读出了答案，他拍拍曲霜姿的肩膀，无声轻叹一声。

他看着这孩子长大，最清楚曲霜姿的脾气秉性，但要狠心走上这条道路实在太难。他自己都不想去做的事情，又怎么舍得曲霜姿只身犯险。

回府后不多时，沈霁明便上门拜访。

他恭恭敬敬地给余肃敬了杯茶，目光虔诚地再次许诺，要对曲霜姿一生一世地好。

余肃没有直接接过他的茶，只是端坐在椅子上笑着上下打量他，可他眸光却深邃无边，没有半点笑意，如同一汪沉寂多时的孤潭。

余肃试图从面前的清俊男子眼中看出——他的爱有几分真心，又有几分谎言。

但这并不重要。

重要的是，余肃会为曲霜姿筹谋好一切，让她随时有底气地洒脱做自己。

曲霜姿紧张地止住呼吸。

她亦不相信所谓真心，但她想再相信面前人一次，给她曾经幻想的未来一个机会。曲霜姿不奢求旁的，只愿如从前般，一座小镇，一间小院，一家人。

岁月无忧便好。

余肃接过沈霁明手里的茶，“起来吧。”房里的两个小年轻都不由自主地松了口气。余肃轻抿了口茶，清甜的气息只停留一瞬就彻底化作咬人舌尖的苦涩。

他略一沉吟，叹息道：“三日后是个良日，纳彩的环节省去，你们的八字我也合过，但纳吉纳征不能马虎。”

“该有的，都不能少。”

“沈公子，你听明白了吗？”

沈霁明一惊，随后连忙应是。

他处境落魄，如果仅仅是靠盛京的财产，恐怕很难满足给世家嫡女下聘的条件。

曲霜姿听得傻眼，她不知所措地和沈霁明对视。她知道婚约之事刻不容缓，但这也太急了吧……

三日后！他们居然就要订婚了！？