六年后。

距东京40分钟车程，埼玉县。

午后，罕有人迹的郊区，两层集体公寓伫立着。铁板台阶锈蚀到发红，每上一层，都有嘎吱声响。

伏黑阳菜拖着小小的旅行箱，戴着墨镜和口罩，将钥匙插进2楼木门的锁眼。

“是妈妈！”

伴随着锁眼转动的声音，8岁的津美纪咚咚跑来，像颗小炮弹般兴奋扑进她怀里，伸手要抱抱。

伏黑阳菜当然会满足她的愿望，单手就将津美纪抱起来，任由津美纪扒开她的口罩，吧唧地亲着。

等津美纪满足了，伏黑阳菜才将她放下，摸了摸她的脑袋。

“嘿嘿……”津美纪脸红地笑着。

在津美纪身旁，6岁的伏黑惠不发一言，只是仰头看着她。

伏黑阳菜也伸手，摸了摸他翘起发丝的脑袋。

客厅收拾得很整洁。

榻榻米上，伏黑甚尔侧卧支肘，眼睛盯着电视上的赛马，时不时磕两颗身前碟子里的瓜子。

“最近怎样？”伏黑阳菜问道。

“28天，14只老鼠，比上次少。有2只有点棘手，不仅抓伤了我，还咬碎了很多家具。”

“没抓伤津美纪吧？”

“婚前我们签了合同，工作的事，我不会违约。”

伏黑惠和津美纪趴在茶几边上，一头雾水。

伏黑惠皱着眉：“我从来没见过你们说的老鼠。”

津美纪试着解释：“甚尔爸爸说，老鼠总在晚上出来，我们都睡着了，所以看不到。”

“那我今晚不睡觉了。”伏黑惠颇有怨念，“我一定要看看老鼠，它们肯定很大，把我最喜欢的玩具都咬碎了。津美纪，你也想看吧？”

津美纪犹豫不决。

对于这样的大声密谋，甚尔坐起来，转过头看他们。

“大老鼠专咬小孩的鼻子，小孩别掺合灭鼠，危险的工作就交给大人。”

伏黑惠和津美纪都瞪大了眼睛，同时捂住了鼻子。

“咬鼻子？”

“整个给你扯下来。不过，只要你们待在卧室里，大老鼠就进不来。”

“我、我们会的……”

他们说着，有些紧张，像是害怕大老鼠在白天出现，咚咚就跑进了卧室里。

“妈妈，你也进来！”津美纪扒着门框，很是担心。

“不用，我帮甚尔一起灭鼠。”

等确认孩子们都在卧室里后，伏黑阳菜将行李箱放在茶几上。

打开箱盖，里面装满了整齐扎成捆的万元钞票。

甚尔毛估了下。

“3000万？”

“2700万。”

“中介抽成真狠。那么，每只老鼠我算你超优惠价200万，你还差我100万——别瞪我啊，你知道这个价格已经够低了，要是不满意，你完全可以中止合约，雇佣其他人保护津美纪。”

伏黑阳菜看上去想把他沉进东京湾，但最终，她还是叹息了声。

“赊账，下次一起付你。”

“下次？哦，那算算利息，大概是——嗯？你做什么？”

伏黑阳菜面无表情，拇指摁着打火机，火苗眼见着就要烧到箱子里的钞票了。

“这些钱，你反正只会拿去赌马，没有一次赢的，全烧了也一样。”

火苗，摇晃在甚尔的瞳孔里，随着黑暗翻涌。

“也是。”他漫不经心的，“坐在赌桌对面的，是命运。像我们这种家伙，永远也不可能赢。烧掉吧，留点小鬼们的生活费就行。”

火苗熄灭了。

“怎么了？”

“……别说，赢不了这种话。”

“是吗？那你为什么有了小孩，却还在做这一行？”

伏黑阳菜一言不发。

那年，伏黑美树以伏黑阳菜的身份死去，留下了津美纪。伏黑阳菜试着以美树的方式活下去，将津美纪养大……

伏黑美树是【虹龙·伏黑阳菜】的双胞胎妹妹——这条隐藏了多年的情报，随着“虹龙被暗杀了”一同传开，引来了无数满心报复的仇敌。

所以，为了活下去，她只能……

“烙印——”甚尔说，“永远无法摆脱。”

客厅很安静。

“我累了。”伏黑阳菜站起来，向她的卧室走去。

“喂，你不把钱烧了吗？”

“那样正中你的下怀，别把我和你这种自暴自弃的人渣混为一谈。”

伏黑阳菜说道：“赌马要是总输，那就换赌赛艇吧。”

……

…………

………………

伏黑阳菜陪了津美纪一周，又接到了委托。

她是等孩子们睡着再走的，甚尔在玄关抱臂，看她弯腰绑靴子。

玄关灯光昏黄，模糊了他们的表情。

甚尔说：“最近，我赌赛艇，还是一次都没有赢。”

“再试试吧。”

他沉默了会儿，又说：“你有把匕首钝了，我看着不顺眼，顺手磨了。枪械也是，都帮你上油调整了。”

“你该不会要说，整备费100万谢谢惠顾？”

“不是。”他说，“别死了。”

伏黑阳菜的动作顿了下。

甚尔说：“根据合同规定，我的确会在你死后抚养津美纪，但是，我毕竟算是继父。到时候，上演灰姑娘也说不定。”

她并不在意：“你不会那样做的。”

“在你看来，我难道不是人渣吗？”

“津美纪说，你最近外卖特意全点KFC儿童套餐，帮她收集宝可梦玩具套装。惠说，他喜欢的熊熊玩偶掉了胳膊，你帮他缝上了。赌马券我也看过了，你比上次花得要少。”

伏黑阳菜下压鸭舌帽：“这次，我接的是护卫任务，不是暗杀。”

“甚尔，再挣扎下吧。”

……

…………

………………

伏黑阳菜没有管甚尔的反应。

她不知道那个男人的过去，也不想知道太多。对她来说，只要他够强，能守住工作合约，那就足够了。

伏黑阳菜是在神奈川公墓见到甚尔的。

那是个艳阳高照的晴天，她牵着津美纪，刚刚扫完墓，就看到那家伙站在一座墓碑旁，身边还有个小男孩。

伏黑阳菜很熟悉他的眼睛，就如同她曾经在镜子里自己常见的那样——失去了最珍贵的一切，因此觉得无论是自己、还是他人、还是整个世界，所有的所有，怎样都无所谓了。

非亲非故的陌生人再怎么样，也不关她的事，不过……

男人身边的那男孩，身材瘦弱，双眼没有什么神采，衣着虽然还算干净，但看起来只得到了最低限度的照顾。

伏黑阳菜路过了他们，走了几步，还是停顿下来，回头。

「喂，我有个提议，你感兴趣吗？」

虽说，她说是看中了他的力量，想找他护卫津美纪，但是……

别放弃，到一切都结束以前，别放弃。

伏黑阳菜绝望时，是津美纪救了她。那个男人，最近虽然变化很微妙，但看起来也有被他的孩子拯救。