半晌后，他才缓缓吐出憋在胸口的那口气——或许是憋得太久了，眼底竟透出隐隐血色来。

原来，这个徽章是秋原家族的标记！

根据文字介绍，秋原家族的祖上原本是伯林亲王麾下的一个小侍卫。在四百年前，人族围攻伯林亲王的城堡时，这位侍卫为掩护亲王而死。多年后，伯林亲王卷土重来时，秋原家只剩下了侍卫的两个女儿。这两个女儿，一个成为伯林亲王夫人的贴身女官，而另一个则接过父亲遗留的佩剑，加入亲王侍卫队。

在三百多年前，血族开始了对人族的大反攻。伯林亲王带领血族战士应召起事。而秋原介——也就是加入亲王侍卫队的那位，因作战勇敢奋勇杀敌而得屡获嘉奖。战争结束后，胜利者论功行赏。秋原介被授予二等战功勋章，并被亚瑟王一世赐位“侯爵”。

自此，秋原家族一跃成为A?J国的上流勋贵。

在血族成为这个世界的统治者后，为了铭记那些为胜利而英勇奉献的勇士们，各国都刊印了功勋册，记录了所有的贵族。当然，这些贵族无一例外地都拥有卓越的功勋，得到过各国元首的御口认可——至于那些在战争中没有出过力的，则一概被黜除贵族的称号。

A?J国的这套书每隔一百年就会重印一次，去芜存菁。这是官方指定要求在每个基本行政区都必须收藏的重要文献。然而，镇长管理夜莺小镇三十多年来，却是头一回翻开这部书。

介绍秋原家族的文字不多，只有一小段，显然不能满足镇长的需要。不过有了线索，再找更详细的内容就容易多了。在一番忙碌之后，镇长终于又在其他野史中找到了有关秋原家族的文字。

——秋原介姐妹俩，一个在外征战，另一个成为伯林亲王夫人的心腹。在战争结束后，姐妹俩撑起了秋原家族的门楣，将流落各地所剩无几的秋原家的人收拢到一处，聚族而居。

由于在连年征战中多次负伤，秋原介在功成名就后没多久，就因旧伤发作而去世。她的姐妹——亲王夫人的贴身女官，也在二百年前撒手人寰。自此，秋原家族开始走下坡路。

血族非常讲究传承——这大概与血族寿命长而繁衍能力不强有关系。尤其是贵族，哪怕这个家族只剩下最后一个人，他也会把所谓的家族荣耀刻在脑门上念念不忘。

‘

秋原家族的人在A?J国的中央政府体系中没有任何任职，不过秋原介姐妹的余荫还留有几分，秋原家族的人还能得到一些帮衬。为了避免进一步没落，秋原家族的人不尽余力地奔走。在一番努力下，终于被某位顶流权贵选中，作为其行事的白手套。

镇长非常好奇秋原家族充当了怎样的“白手套”。只可惜这段文字非常隐晦，似乎颇为顾忌那位顶流权贵，措辞含糊，猜不出一点儿有用的线索。

虽则是野史，可也令镇长心里“蓬”地燃起一把火——莫说那位顶流权贵，便是今非昔比的秋原家族，也不是他能肖想的。遥远的帝都，帝国的中心，生活在那里的上等人，于这个偏远小镇的镇长，就像传说一样缥缈而遥不可及。然而，上天忽然将秋原家的人送到了他面前，让这个在夜莺小镇上蹉跎了三十多年的男人心底的野望蠢蠢欲动起来。

可怜的镇长，心花怒放地做着升官发财的美梦，哪里想得到那位傲慢的夫人是个十足的冒牌货！而云端也是决计猜不到镇长已经为她脑补出多么高贵而神秘的身份。

贵宾室里。

镇长努力克制住激动的心情，陪着小心问道：“夫人，可否请您的侍卫休息片刻？哦，我的意思是，我们夜莺小镇非常安全，路不拾遗，绝不会有人会对您不利。”

云端继续微阖着双眼，过了好一会儿，才慢吞吞道：“那是他的职责，而这——不是阁下应该关心的事情。”

“哦，是，是。”镇长一脸惶恐，心下愈发肯定了自己的猜测。

“那么——夫人，有什么需要我能为您效劳的么？”镇长不死心，竭力想要抓住这根从天而降的青云藤。他眼巴巴地瞅着云端，仿佛在看着一盏鲜浓馥郁的热血。

忽然，窗外传来热闹的喧嚣声。原来，是庆祝活动结束了，礼堂里的人们蜂拥而出。

镇东头传来三声记沉闷的钟声，提醒众人天白即将来临，赶紧各回各家。

见云端望着窗外似有有些发愣，镇长自以为善解人意地抱歉道：“您远道而来，想必需要一个安静的环境休息罢？您放心——这里虽然在镇公所里，但是在白夜这段时间里，是绝不会有人办公，也绝不会有人搅扰到您的休息。只是，这里实在是太简陋了，还请您谅解。我和我妻子的房间就在走廊尽头，如果您有任何要求，请尽管吩咐。”

云端静静地看着他，只提出了一个要求——“我有临睡前看书的习惯，只可惜之前我走得急，忘记带了。阁下这里有书么？什么书都行——哦，当然，最好是历史方面的。”