难不成……

陈姨娘是心动于叫纯姐儿嫁到汪家，守一辈子的寡？

娉姐儿顿觉毛骨悚然，难以置信地望着陈姨娘。

她一直觉得，陈姨娘就算万般不好，唯有一样爱女之心，那是无可挑剔的。毕竟她在纯姐儿身上倾注的心血，和光园中上上下下都是有目共睹的。

可如今，她居然对汪夫人的提议心动了，对这个葬送了女儿一辈子的欢笑与幸福，拿活人换牌坊、换名声的提议心动了？

或许是她的目光太过震惊，叫陈姨娘感到受伤，觉得自己的爱女之心被质疑、被冒犯了。

陈姨娘端肃了脸色，收敛起那一点淡淡的笑意，诚恳地向娉姐儿解释道：“夫人，您与二姑娘都是女子，当可知道，女子在这后宅之中，汲汲营营一辈子，所求不过是‘尊重’与‘体面’罢了。什么争夺丈夫的宠爱，悉心培养孩子，说到底都是为了稳固自己的地位，叫旁人不敢随意看轻了自己，不敢轻易践踏自己。”

娉姐儿一点就透，闻弦音而知雅意，立马明白了陈姨娘的意思：在她看来，寻常女子出嫁之后的历程，无非是年轻的时候和旁的女子争夺丈夫的尊重与宠爱，年长些的时候和旁的女子比拼谁的孩子更有出息，终其一生都在为了自己的地位而奋斗。

如果答应了汪夫人的条件，相当于叫纯姐儿少走了二十年的弯路，直接获得了稳固的地位和优越的待遇。她不必和别的女人争宠——她甚至没有丈夫，根本就没有竞争。给她过继的孩子也无谓有没有出息，或者孝不孝敬她这个没有血缘关系的母亲。礼法和舆论像一座大山，既把这对有名无实的母子死死地压着，却也如靠山一样，保障着他们在家族的地位和待遇。

时人对守贞妇人都格外敬重，对遗腹之子或是这种承继香火的螟蛉之子也格外优容。如此纯姐儿母子在汪家的地位超然，虽然不能当家做主，却拥有绝对的优先权。说得糙些，假如汪家只有一口饭可以吃，那一定会拿给纯姐儿母子，连汪夫人的嫡长子，将来要继承忠勤伯之位的世子爷都要靠后站。

可娉姐儿却不能赞同陈姨娘的想法。在她看来，陈姨娘太过注重结果，而忽视了过程。漫漫人生路，所谓的地位和待遇，只占据很小的一部分，人生路上的体会和感受才是最重要的。如果答应了汪夫人所求，纯姐儿固然地位稳固，衣食无忧，受人尊重，但她本人又有什么欢愉可言呢？

“陈姨娘，你如今也是守寡的妇人，当可知道做节妇的滋味。自己受过的苦，忍心加诸于纯姐儿身上吗？”

陈姨娘的嘴唇微微颤动，连带着双手都颤抖起来。

自然是不忍心的。

在慈心庵的日子过得很苦，食物素淡得没有滋味，成日不是念经就是绣经，生活枯燥，没有半分趣致。隔壁的慧心庵说是乐守之地，其实也就是比她们苦守之地多了些吃食，多了些自由活动的时间罢了，一样是一眼能望得到头的无趣生活。

而她们所拥有的一切，还是基于娉姐儿这个当家夫人比较心软的前提。但凡夫人再严厉一些，不设家庙，而是将她们打发到庵堂，那种与官宦人家走得近的住持师太，最晓得该怎么磋磨她们这样没有靠山又不得主母喜欢的小妾了。

汪夫人当然不会把纯姐儿送去出家，但她这样精明厉害，与娉姐儿比起来有过之而无不及。

想到纯姐儿过门之后，一辈子不能穿颜色鲜亮的衣裳，露出欢悦的笑容，情感尚未盛放就要枯萎，陈姨娘也觉得心痛。

但，她依然觉得，比起走别的路，这条崎岖的捷径需要付出的代价，依然是值得的！

如果另嫁，要么嫁一个如汪九郎生前那样的丈夫，去争，去斗；要么放低要求低嫁了，和一家子乡土气的人生活在一起，一辈子在屈辱之中挣扎；甚至更坏的结果是嫁不出去，一辈子住在郦家，将来战战兢兢，看缓哥儿媳妇的脸色过活；又或者就像娉姐儿那样，熬到二十来岁，给人嫁作续弦，替先夫人养孩子，与比自己资历老的妾室争斗……