“说是这位方姑娘虽然年小，但贞静得很，性子沉稳又有主意，为人十分友善，总之，方大人与方夫人是照着古书上的淑女教养的，您大可不必担心。”

这一日姚氏亲身到郦府来看望女儿，照例抱起外孙就不撒手了，娉姐儿刚好将打听来的消息整理出来，给姚氏“复命”。

说来也是有趣，缓哥儿并不是姚氏的头一个外孙，姚氏待她那两个甘家的外孙也很是亲昵，但旁人一眼就能看出来，姚氏对待缓哥儿，是不一样的。

她对女儿的态度似乎投射到了外孙身上，对待甘家的舟哥儿和楫哥儿，那是亲昵中带着客气，称赞两句乖巧知礼，买些吃食玩具，是对待客人家的孩子。可对缓哥儿呢，实打实是自己家的孩子，缓哥儿冲她吐了个泡泡，那就是在跟外祖母打招呼，得用筷头蘸一点饴糖甜一甜他的小嘴儿——当然，此举被娉姐儿拦下了。缓哥儿哼唧着尿脏了她的裙子，小屁股上也是要挨一个轻轻的巴掌的。

有时候娉姐儿望着这样的天伦图，心里也有点恍惚。在她自己，心里面和姚氏已经疏远得很了，可是在姚氏心里，她似乎自始至终和娉姐儿不曾疏远过——毕竟是至亲的母女啊！

至亲的母亲听了娉姐儿的答复，却显得兴致阑珊，恹恹道：“如今打听这些也没用，婚期都定好了，就在十二月初六。”

娉姐儿有些无语：“不是您让我打听的么。”

姚氏重重叹了一口气：“那会子我还兴头着，当她是通政司使的女儿，谁知道只是个小小的参议？我就知道她没安好心，怎么忽巴拉给好哥儿指起婚来，原来是个芝麻绿豆官的女儿，这种小门小户，能教出多好的女儿来？我一听说呀，就连打听的心思也没有了。偏生三书六礼走得飞快，唉，人老不中用，如今宁国公府哪有我说话的份？咱们高贵的太后娘娘与高贵的国公夫人一搭一唱，隔了房的侄儿的亲事都要插手，恨不得连生老病死都给他安排得明明白白，哪有我说话的余地？依我说，有这功夫，有这能耐，怎么不给好哥儿捐个官去？嗳唷，我的乖缓哥儿，给外祖母乐了一个，真可爱！”

她像切换面具一般，一瞬间从满面的抱怨换成一张一团喜气的慈面，又一下子从笑脸换回了一脸的不满。

不是您老人家抱怨到女官跟前，求着太后给好哥儿指一门亲事的么？

若好哥儿争气些，不用谋缺，似大哥哥一样自己就能考上一个官职。况且好哥儿不止不争气而已，他又娇气，又不通人情世故，贸然给他捐个官儿，轻则害了好哥儿自己，重则害了一方百姓，害了宁国公府。

将来与好哥儿共度一生的，是方家的姑娘，又不是方家的老爷，不去看小姑娘的品性，盯住了官职不放，这样的眼界，也太狭隘了些。

娉姐儿有一肚子的腹诽，却什么都说不出来。她已经倦了，不再想和人争执了。

姚氏抱怨完，又忽然转移了注意力，撩起眼皮问她：“听说你们家里一个小妾有了身孕？”不等娉姐儿回答，又亲昵地斥责她：“你怎么这样不小心？就算为了图个贤良名儿，总也要等我们缓哥儿长大一些，才能断了避子汤呀。”

叮嘱了这么一句，姚氏又有几分好奇，挑眉问道：“是哪一个有这样的福气？可是你新抬举的那个通房？”

看来姚氏虽然十分关心郦府的动静，但消息不够灵通，连具体是何人都不清楚。

也是，如果她的消息足够灵通，也就不至于托了自己来打听未来的儿媳妇了。

如果告诉姚氏怀孕的是贺氏，只怕她还要大惊小怪一场，娉姐儿遂云淡风轻道：“究竟是谁，母亲也不必问了，总之她虽然有福，奈何福气不深，前些时候已经小产了。”

这个更为劲爆的消息果然转移了姚氏的注意力，她倒吸一口凉气，悚然动容，紧接着压低嗓音问道：“小产？可是你——”

她的话在娉姐儿怒气冲冲的目光中尴尬地夭折，随后自悔失言，讪笑道，“也对，也对，我们的娉姐儿不是这样的人。定是那小妾自己没福。”