“安排管妈妈去看院子，只能说是一步闲棋罢了。”陈姨娘的秋水明眸望向了远方，视线迷蒙地虚焦着，纯姐儿知道这是她回忆往事的表现，连忙坐好了凝神细听。

“当时小周妈妈替亲家求个恩典，想让这个有隐疾的妈妈谋个差事，不必整日在家吃闲饭，省得她女儿在婆家当家的时候为难。这样的小事，我当然不会拒绝。管妈妈身体不好，干不了重活，只能做做看院子的活计，又生怕她得罪了主人，也不敢放她去有人住的院子当差。可巧当时瑶台馆空着，又因为院子太大，一样的工钱要干更多的活，别的妈妈不大愿意去那里当差，就安排管妈妈去了。也是直到你父亲将瑶台馆赏给齐氏居住，我才想起数年前的这一步闲棋，可以派上用场了。”

纯姐儿夸赞道：“姨娘这就是善有善报了。当时一念之仁，给了管妈妈一口饭吃，如今管妈妈自然也要投桃报李，供姨娘驱驰了。”

陈姨娘莞尔，默认了纯姐儿的赞誉，又继续道：“至于为什么要对齐氏出手，理由已经给你分析过了。”

“对的，”纯姐儿像背书一样接话道，“齐越姑娘和您的出身一样，同为平民女子，父辈务农，甚至比出身商贾的您更体面一些。将来她的子嗣身份很高，若她生了弟弟，身份就高出您一头，会对您造成威胁；若她生了妹妹，妹妹就与我并肩，会分走本来倾斜向我的资源。虽然除掉她的孩子，有为他人作嫁衣裳、便宜了母亲的嫌疑，但两害相权取其轻。”

陈姨娘很是满意，颔首道：“就是这样的道理，夫人诞下的嫡子嫡女，一出生就处于我们伸手踮脚都无法企及的高度，嫉妒是无意义的。”

她比谁都更清楚自己的身份，以郦轻裘的性子，即使陈姨娘将夫人斗败、斗倒、斗死，他也只会迎娶下一任出身非富即贵的夫人，而不会将自己扶正。况且平日里为了权与利，和夫人明争暗斗倒也罢了，若真的危及了夫人及其子嗣的性命，凭宁国公府的声势，即使陈姨娘有自信决不被发现，也难免遭到池鱼之殃。

她不像洪姨娘，洪姨娘虽然能力平平，却有勃勃的野心，想要的都是最好的。陈姨娘很清楚什么是自己有可能争取到的，什么是自己不能肖想的，她只做自己可能得利的事。

当然，这也不代表她永远不会试图撼动夫人的地位，只是说在眼下，夫人娘家声势如日中天、夫人与娘家关系紧密的前提下，她不会去做得不到善果的事。换言之，如果将来有一天，娉姐儿失去了娘家的支持，或者娘家没有余力给她支持，陈姨娘看到了自己得益的希望，她一样会予娉姐儿迎头痛击。

纯姐儿似乎有些不甘心，毕竟以她的年纪，要求她心平气和地接受和认可“人生而不平等”的道理，认可嫡母所出的孩子天生优越，就是比她高出一头，是一件很困难，也很残酷的事。

但她还是什么都没有说，努力装出一副能够接受一切的样子，睁大眼睛认真地听陈姨娘说话。

陈姨娘觉得很欣慰，同时，心头又闪过一丝不忍与歉疚。

是她把纯姐儿带到这个世界上的，她却没有能力给她最好的一切，不能给她一个更高贵的身份，致使这样乖巧又努力的孩子要承受这些命运的不公。

也只有呕心沥血，给她更多的教导，让她具备更充分的能力来应对世间的一切，才能略微弥补这几乎是无穷无尽的遗憾了。