不过一夜的功夫，红姐儿要去宁国公府做客的消息就不胫而走，传遍了整个和光园。

上至红姐儿的两个异母妹妹，下至园子里的下人，真是人人艳羡不已。娉姐儿向来心高气傲，深深以夫家为耻辱，也很看不上挂在自己名下的三个庶出女儿。故而平日里与娘家走亲戚，她都是孤身一人，带着陪嫁的丫鬟仆妇跟随，至多再带上一个添头郦轻裘，其他人根本没份随行，自然也没有机会见识国公府邸的体面。

如今红姐儿连同她的两个丫鬟却有机会去宁国公府做客，不但能开眼界，将来在交际时还能拿出来说嘴，足够吓趴一片，什么镇国中尉府上的千金、轻车都尉家里的娇客，都要羡慕不已。

陈姨娘、韦姨娘这两个伶俐人，自然最先觉出味儿来，一前一后地过来向娉姐儿请求，希望自己的女儿也能同去。

陈姨娘说话还是那样婉转：“纯姐儿这孩子，听说姐姐要到外祖家去，羡慕得什么似的，又不敢说，可怜巴巴的。妾身想厚颜向夫人讨个恩典，若是能开恩让纯姐儿同去，也好叫这孩子开开眼界，学些大户人家行事做派的体面，况且她们姐妹两个向来要好，也能给大姑娘搭个伴儿。”

娉姐儿闻言，差点要笑出声来，三个庶女之间向来是面和心不和，当着她这个嫡母的面还勉强装出姐妹和睦的样子来，背着人，却连路都不肯一道走的。陈姨娘为了达成目的，连“姐妹要好”这样的谎话都说得出来。

不过转念一想，维姐儿实在是太小了，和红姐儿年纪差得太多，红姐儿若到了不得不与妹妹说话的时刻，确实会选择与纯姐儿说话，如此是不是就成了陈姨娘口中的“姐妹要好”？

陈姨娘虽然这一阵都安分守己，但光看她私底下联络娘家，打探殷家的琐事，就知道她并不是一个真正安分守己的人。娉姐儿也不打算让她如愿，只淡淡道：“最近我兄弟在准备秋闱，需要清净，我母亲年纪也大了，操心一个外孙女儿都忙不过来，下回再叫纯姐儿去罢。”

无论是好哥儿的秋闱还是姚氏的精力，都是陈姨娘不敢也不能辩驳的理由，加上娉姐儿也不是断然回绝，而是抬出了“下次一定”，陈姨娘也不好再说什么，只好失望地离开了。

陈姨娘前脚刚走，韦姨娘后脚又来，拿出的说辞也与陈姨娘差不多，只是没有她的那么文雅动听。韦姨娘论起脸皮来是要比其他几位更厚一点，分明前一阵子才拒绝了娉姐儿抛出的橄榄枝，转头又来求体面，脸上也没什么不好意思，不得不说也是个人才了。

不过从另一个侧面来说，也印证了娉姐儿的心腹们的分析，韦姨娘着实很看重自己的女儿。连金银珠宝都可以忍住了贪婪，只求明哲保身，但事关女儿，她却愿意来求一求。

娉姐儿拒绝韦姨娘，就不像拒绝陈姨娘那么客气了：“方才陈姨娘来替纯姐儿求，我也没应。韦姨娘就更不用心急了，维姐儿还小呢，以后有的是机会去外祖家的。”

此话表面上论的是年纪，似乎有叫三个庶女按着年纪岔开来去外祖家的意思。言外之意是，洪姨娘向主母服软，又报告了曹夫人的情况，所以她的女儿能够得到奖励；陈姨娘好歹协理家务，为娉姐儿分忧了。从论功行赏的角度，她的女儿尚且没有机会去宁国公府，韦姨娘这个没有任何诚意和贡献的人，怎么好意思提出这样的请求呢？

韦姨娘急得很，两只脚在地衣上磨来磨去，攥着裙摆道：“妾身……妾身的头梳得不错，夫人若不嫌弃，妾身日日过来为夫人梳头。”娉姐儿笑道：“那倒不必了，我就家常随便挽个髻儿，手底下几个丫鬟也很够使唤。”

见娉姐儿拒绝，韦姨娘更加着急，绞尽脑汁想着自己还能提供什么，可她是瘦马出身，学的都是取悦男人的技艺，可女主人却比男主人难取悦得多。

娉姐儿见她窘迫，忽地笑了笑：“韦姨娘倒是很关爱维姐儿。”

韦姨娘见她态度似乎和悦了一些，如蒙大赦，忙不迭地接话道：“她是妾身身上掉下来的一块肉，如何能够不疼？一辈子就这么个女儿，总希望她能多看一些，多体验一些，将来也好……妾身的一点小心思，叫夫人见笑了。”

娉姐儿若有所思：“韦姨娘还年轻，自然有的是机会再替姑爷开枝散叶，给维姐儿添几个弟弟妹妹，怎么就说出‘一辈子就这么个女儿’的话来？”